“你真要听？”
朱橚低头看她，指腹在她肩上轻轻按了按。
“中都那地方，本就容易叫人心里犯嘀咕。靖戎台西南角靠着旧城基，早年修筑时又出过人命。白日里人多还好，一到夜间巡营，连胆子大的老卒路过那里，也会不自觉加快脚步。有一晚，两个巡夜士卒走到那处，忽然听见城基底下传来敲石声。”
徐妙云往他怀中靠近了些：“夜里还有人在城基处动工？”
“坏就坏在这里。”朱橚把手臂收紧了些，语调也慢了下来，“演武营地早已封禁，夜间各处都有巡哨和口令，谁敢私自跑到旧城基边敲石？那两个士卒起初以为有人擅入，便举着火把过去查问，隔着土坡喊了一句，‘何人？报出口令。’”
徐妙云指尖轻轻攥住他的寝衣：“然后呢？”
朱橚看着她明明害怕却还要追问的模样，继续说道：“土坡那边安静了片刻，敲石声停了。可就在他们以为自己听错的时候，城基底下竟真传回了一句口令。只是那口令，早就不用了，是许多年前修中都时夜工轮值的旧令。”
徐妙云呼吸微微一滞。
朱橚继续道：“那是许多年前修中都时用过的旧令，军中老人都知道。两个士卒吓得腿软，偏还不敢跑，便去寻了火把。等火把照过去，城基边什么人都没有，只有半截旧木牌插在土里。牌子上写着一行字，雨水泥土糊了许多年，只能看见几个字。”
徐妙云心口微微收紧，身子却又往他怀里靠了靠：“什么字？”
“某年月日，石工某某，亡于此处。”
徐妙云手指又收紧了些。
朱橚低头瞧见她明明害怕，却还仰着脸等下文，心里生出几分坏意，便接着说道：“他们正要拔那木牌，土底下又传来一声敲石。很近，就在他们脚边。那一声落下，火把灭了。”
徐妙云的额头抵到他胸口，嗔怪道：“殿下别故意吓我。”
“我可没吓你。”朱橚一本正经地搂住她，“第二日张玉派人去挖，真从旧城基边挖出一柄断了柄的石锤，还有一截烂绳。军中老人说，当年修城太急，有石工夜里赶活，塌下来的料石把人压进了地基，最后连尸骨都没能完整收出来。”
徐妙云听得背脊发凉，却又忍不住问：“后来呢？”
“后来每逢阴雨，西南角便会有人听见敲石声。军中没人敢去，本王亲自带了张玉过去。”
“殿下又去冒险？”
徐妙云立刻抬头瞪他。
朱橚忙道：“我带了二十个人，火把点了十几支，还拿了桃木符，不算冒险。”
“桃木符从何而来？”
“朱能画的。”
徐妙云一时无言。
“那画得可真丑。”朱橚回想起来，仍觉得难以评价，“鬼若真来了，多半也要先问一句这是谁家孩子乱涂乱画，竟还想糊弄鬼。”
徐妙云被他这一句冲淡了几分惧意，才轻轻呼出一口气。