十月十四，清晨。
奉天殿前的丹墀，被薄薄一层晨霜洗得发亮。
礼部尚书陶凯站在丹陛之下，低头看着自己袖口垂落的朝服纹样，心中竟生出几分恍惚。
他年纪已经不小了。
陶凯这一生，几乎有大半岁月都耗在了礼文字句之间。
他工诗文，素来为皇帝所倚重，常随侍御前。
朝廷诏令、封册、歌颂之辞，许多都出自他手笔。
那些落在金册玉牒上的典雅文字，那些颁行天下的庄严制诰，看似是天子之声，实则往往先在他案头灯下，被一笔一笔斟酌成章。
他也不只会写文章。
大明初立，百制草创，军礼如何定，科举程式如何立，藩邦往来、朝贡册封的文书如何遣词定格，他都曾参与其间。
可以说，这座新生王朝许多外在的体面与内里的规矩，都曾从他笔下、从他手中慢慢长出来。
只是这样的体面与规矩，也曾险些救不了他自己。
陶凯曾自号“耐久道人”。
原本不过是文人自况，落在朱元璋耳中，却多了几分刺心的意味。
功臣宿将一个接一个倒下，偏偏他这个掌诏令、知典章、常伴御前的礼部尚书，还能稳稳站在朝堂上。
耐久。
谁耐久？
又凭什么耐久？
更要命的是，宫中一度传过几桩荒诞却足以杀人的事。
说皇帝夜梦陶凯家乡住宅之上有飞龙盘旋，红光烛天；又说有一回君臣同观“吞舟之术”，满朝文武皆看不出门道，连朱元璋也未瞧破诀窍，偏偏陶凯一眼便看出其中虚实。
若在寻常人那里，这不过是一场妖术杂戏。
可落在多疑的天子心中，便成了另一层意思。
朕是真龙天子，尚且看不破。
陶凯却能看破。
莫非他的眼，比朕还毒？
莫非他家乡真有名堂？
那几年，陶凯在御前走动时，常常能感觉到背后那道目光，像刀锋一样落在脊梁上。
他知道，有些杀意不需要明诏。