第一件事谈妥，朱橚顺势将话题带向了第二处。
他故作随意地提了一句：“王将军，大明朝中有位刑部尚书，姓开名济，素以清廉著称，满朝同僚皆赞他食贫处俭、以廉自守。将军可曾听过此人？”
王保保的神色变了。
那张向来沉稳的面孔上，浮起一层毫不掩饰的冷意。
“若是和我认识那位是同一个人，那这位刑部尚书的清廉，只怕要大打折扣了。”
他将茶碗往旁边推了推，语气冷硬起来：“此人原是我舅父察罕帖木儿帐下的掌书记，在洛阳跟了舅父六年。起初颇得舅父赏识，办文书利落，写军令也有条理。可这人的品性极差。他有个妹妹早年丧夫，留下薄产和一个外甥女闫氏，他设了个局把妹妹的家产吞得干干净净，还将那外甥女贬作婢女，日夜使唤奴役，但凡有半点不顺意便打骂不休。”
耐驴在旁边哼了一声：“岂止是打骂，我听营中的人说过，那闫氏的手臂上常年带着伤。”
王保保继续道：“我当时劝舅父不要用此人，舅父却拿西汉陈平的典故来挡我，说陈平年轻时盗嫂受金，品行也不算端正，可后来辅佐高祖成就了大业。舅父说用人用其才，不必苛求私德。我争了两回，舅父不听，我便不再说了。”
他的语气更沉了几分。
“后来的事，证明我的担忧全中了。田丰那贼子起了杀心，设下鸿门宴邀舅父赴会。军中诸将都劝舅父不要去，唯独这个开济拍着胸脯替田丰担保，说他与田丰私交甚笃，田丰绝无加害之意。舅父信了他的话，只带了少数随从赴宴。结果宴上刀斧手四起，舅父当场被砍伤，几日后不治而亡。事后此人便消失了，我派人去查，才知道他事先收了田丰一大笔钱财。”
朱橚听到这里，脸上的表情有些微妙。
察罕帖木儿和李思齐当年在元末建立的地主义兵武装，专门镇压起义军，战功赫赫，被元顺帝视为再造社稷的柱石。朝野间甚至有人说过，若脱脱和察罕帖木儿一文一武同在，大元何至于沦落至此。这样一个人被暗算身亡，对当时的起义军而言，反倒是去了一个大患。
从这个角度看，开济还算是替大明立了功。
他将这层尴尬压下去，又问道：“王将军可知道他身边有没有一个姓冯的小妾？”
王保保摇了摇头：“我与此人本就相处不多，私生活上的事情不曾留意，更多的情况，我就不了解了。”
朱橚也不再追问，将这条线暂且搁下。
……
朱橚终于将话题引向了今日的重头戏。
“王将军，大明打算在金陵设一座军事学堂，由父皇亲自督办。学堂分设步战、骑战、海战三科，步战科由我岳父领衔，海战科交给了中山侯汤和。骑战科的位子，我想请将军来坐。”
王保保将身子往椅背上靠了靠，那副刚才谈开济时的冷厉收了，换上了一副不远不近的矜持。
他神色淡淡的道：“殿下好意，王某心领了。只是有一件事殿下想必也清楚，我是蒙古人，教会了大明的骑兵在草原上作战，将来这些骑兵调转枪头打我的族人，我于心何安。”
这番话说得四平八稳，推拒的架势端得十足。
他身旁的耐驴也跟着哼了声，正要帮腔几句。