夜越来越深，霜气在油布上凝成了细小白花。星芽和卡佳轮换着守在木栏边，谁也舍不得睡。卡佳煮了锅姜茶，两人捧着搪瓷缸子，呵出的白气在冷空气中瞬间散开。
“你说这新叶长出来，会不会真能解开什么？”卡佳抿了口姜茶，辣得舌尖发麻，“爷爷总说，冰棱锁不是普通的锁，锁着的是冰原的秘密。”
星芽捧着热缸子，手心里的温度顺着胳膊往上爬。“不知道，但阿暖既然能长出冰棱纹，说不定真跟那锁有点关系。”他想起外公留下的那把铜钥匙，现在还挂在画坊的墙上当装饰，钥匙柄上的纹路模糊不清，像是被岁月磨平了，“说不定……阿暖就是来给我们送钥匙的。”
这话刚说完，棉被里又传来声更清晰的“咔”响。两人赶紧凑过去看，只见那道裂缝又张大了些，白膜破开个小口，露出里面冰蓝色的芽尖——那芽尖上，竟真的顶着个极小的钥匙形状，纹路清晰得像用刻刀雕过。
“真的是钥匙！”卡佳的声音都在发颤，“奶奶找了一辈子的钥匙，居然长出来了……”
星芽的心跳得更快了。他忽然想起外公的日记里写过，冰棱锁的钥匙有两把，一把在人手里，一把在自然里。当年外公和卡佳爷爷没找到的，或许就是这把“自然钥匙”。
就在这时，油布外传来脚步声，是张爷爷拄着拐杖来了，背篓里还背着个旧木箱。“我就知道你们俩在守着。”张爷爷放下背篓，打开木箱，里面是些用油纸包着的东西，“这是当年你外婆从冰原带回来的冰棱锁碎片，说要是哪天见到钥匙纹，就把这些拼起来试试。”
油纸打开，里面是几块巴掌大的冰蓝色石头，边缘还带着凿刻的痕迹。星芽拿起一块，冰凉的触感顺着指尖窜上来，石头上的纹路，竟和阿暖新叶芽尖的钥匙纹能对上一角。
“拼起来！”卡佳急不可耐地把石头都倒在木栏上，“快，我们试试！”
星芽和卡佳蹲在地上，借着暖炉透出来的微光，一块一块地拼着。张爷爷坐在旁边的小马扎上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星明灭不定。“别急，当年你外婆拼了三天都没拼出个整样。”
可今晚像是有股无形的力量在帮忙，那些碎片像是长了脚，往该待的地方凑。星芽拿起最后一块碎片，刚要往缺口放，棉被里突然传来阵急促的“咔咔”声——阿暖的新叶芽尖，竟猛地顶破了白膜，完全露了出来！
那是片极小的新叶，形状像把迷你的钥匙，冰蓝色的纹路在火光下流转，和地上拼了大半的石头碎片严丝合缝。
“对上了……”星芽喃喃地说，手里的碎片正好嵌进缺口，一幅完整的冰棱锁图案出现在木栏上，锁芯的位置，正好对着阿暖新叶的钥匙尖。
就在图案拼完整的瞬间，画坊墙上挂着的那把铜钥匙突然轻轻晃动起来，发出“叮铃”一声轻响。星芽抬头看去，只见钥匙柄上模糊的纹路，竟慢慢清晰起来，和阿暖新叶上的钥匙纹一模一样。
“两把钥匙……”张爷爷磕了磕烟灰，声音里带着点激动，“你外公说的是真的，一把在画坊，一把在自然里。”
卡佳看着那把晃动的铜钥匙，又看看阿暖新叶上的钥匙，突然想起奶奶的话：“冰棱锁开了，冰原的秘密就藏不住了。”她转头看向星芽，眼里闪着光，“你说，我们要不要去趟冰原？”
星芽还没来得及回答，就听见棉被里的阿暖又“咔”地响了一声——那片钥匙形状的新叶，竟开始往铜暖炉的方向倾斜，像是要去碰那跳动的火光。而地上拼好的冰棱锁图案，边缘突然渗出细密的水珠，像是在出汗。
油布外的霜气更浓了，远处传来几声狗吠，夜静得能听见自己的心跳。星芽盯着那片往火光里凑的新叶，突然觉得，这把刚长出来的“钥匙”，或许不只是用来开锁的——它好像在指引着什么，又好像在警告着什么。
卡佳的姜茶已经凉了，她捧着缸子，指尖微微发颤：“它……它要碰暖炉了……”
星芽伸手想去按住棉被，阻止那片新叶靠近火光，可指尖刚碰到油布，就听见棉被里传来“滋啦”一声轻响，像是嫩叶碰到了火星。紧接着，那片钥匙叶猛地向上卷起，冰蓝色的纹路瞬间变得通红，像被火烧过一样。
“不好！”星芽赶紧掀开油布和棉被——阿暖的新叶好好的，只是叶尖的钥匙纹染上了层淡淡的红，像抹了胭脂。而地上拼好的冰棱锁碎片，突然“哗啦”一声散了架，其中一块碎片上，竟多了个极小的焦痕，形状和新叶的钥匙尖一模一样。
张爷爷站起身，捡起那块带焦痕的碎片，眯着眼看了半天：“这不是烧的，是……是冰棱锁自己留下的印子。”
星芽看着那片卷起来的钥匙叶，又看了看散成一地的碎片，突然觉得后颈有点发凉。这把长出来的钥匙，到底想干什么？那声“滋啦”响，是警告，还是某种信号？
卡佳蹲在地上，把碎片一片一片捡起来，指尖碰到那块带焦痕的碎片时，突然“呀”了一声：“这焦痕……好像是个字！”
星芽凑过去看，果然，那焦痕的形状，像个歪歪扭扭的“火”字。
夜风从油布的缝隙里钻进来，吹得铜暖炉的火光晃了晃。星芽看着那片带着红纹的钥匙叶，又看了看卡佳手里的“火”字碎片，突然觉得，去冰原的事，恐怕不是想不想的问题了——
那片钥匙叶卷着的弧度越来越大，像在指向某个方向，而地上的“火”字碎片，在月光下泛着奇异的光。星芽忽然想起外公日记里的最后一句话：“冰棱遇火，要么化，要么……”后面的字迹被水洇了，看不清。但他心里清楚，阿暖这把刚长出来的钥匙，已经把第一个字刻在了碎片上，接下来，该轮到谁了？