矿蟹将咬下的碎屑送进嘴里，咀嚼得极其缓慢，每吃一口都要停顿十几秒，不像饿坏了，倒像个小心翼翼的排雷工兵。
接下来一小时，伪装棚里的六人见证了一场安静的“宴会”。
更多的矿蟹从水下浮出，三只，五只，最多时，赵虎同时看到了七只。
它们分散在凹槽各处，各自安静地啃食矿石，彼此间保持着至少两米以上的精确距离，互不干扰，像是遵循着某种铁律。
“真是活见鬼了……这帮畜生是在吃自助餐吗，还讲究排队？”旁边的老兵看得目瞪口呆。
下午一点二十分左右，所有矿蟹像收到了无声指令，几乎同时停止进食。
它们松开螯足，收拢节肢，一只接一只滑入海中，消失不见。
……
从第一只矿蟹出现，到最后一只离开。
整个过程，持续了大约三个半小时。
直到水面彻底平息，赵虎才掀开闷热的迷彩帆布，从伪装棚里钻了出来。
他站起身，扭动脊椎，骨头发出一阵脆响。
接着，他才抓起对讲机，如实汇报。
“老大！”
“目标已出现。”
“时间窗口，三个半小时。进食时间集中在正午十二点到下午一点半。”
“体型如拳，甲壳生物。我观测到的悬壁正面，最多同时出现七只。但在整个窗口期内，它们是轮换出现的，累计数量……过百。”
赵虎停顿了一下，似乎在组织更准确的措辞。
“考虑到我只能观测到悬壁正面这一小段凹槽，如果算上水下和暗面，实际数量保守估计在几百只，甚至上千只左右！”
“它们进食极慢，总共啃噬的矿石量非常小。目测加起来也就个把立方，对整条矿脉来说算不上大碍。”
“但我无法确认，整条矿脉延伸的其他位置，是否还有更多这种生物存在。”
对讲机那头，明道听完报告，沉默了几秒。