江悍高中第六名元魁，同乡纷纷上前道贺。
这次不止是本县的同乡，
一府的，甚至江南的，都以同乡名义道贺。
"慎之兄，恭喜恭喜啊！"
"慎之真乃我江南才俊。"
"以慎之兄的才学，殿试定能再进一步！"
众人恭维之声不绝于耳，江悍面带微笑，一一应对。
他心里很平静，当过皇帝的人，一场小小会试，自然不会让他心绪起伏，不过该有的礼数半点不少，从容回礼答谢。
转眼到了三月十五日，
殿试正式开启。
时辰一到，午门缓缓敞开，众贡士在官员的引导下鱼贯而入。
太和殿外早已排布整齐桌案，
每张桌案上均备好笔墨纸砚。
江悍走到自己的位次，静静站立等候。
不多时，
礼乐声起，
皇帝驾到。
众官员、贡士齐齐跪拜，高呼万岁。
皇帝随口勉励数句，随即下诏，殿试开考。
试题随即下发，
殿试仅考一篇策论。
江悍展开试题，一眼扫过。
【奉天承运皇帝制曰：方今边备未弛，饷需日广，国库支绌。赋税取之于民，催征过急则百姓凋敝；宽缓征收则国用不继。何以筹军储而纾民困，务使公私两济？尔多士详陈良策，朕将采择。】