夜幕降临，苏州城内一片愁云惨雾。
往日里灯红酒绿的秦淮河畔，今夜冷清得可怕。各大粮商的府邸外，全都被钱庄的打手和要债的债主围了个水泄不通。
沈家大宅。
沈富坐在太师椅上，头发散乱，仿佛一夜之间老了十岁。
“东家，大通钱庄放话了，明日天亮前若见不到银子，就要拿您的妻女去抵债……”大掌柜跪在地上，哭得泣不成声。
沈富闭上眼睛，眼角滑下一滴浊泪。
完了，什么都没了。三十七间粮铺、十二座仓场、城外的良田，全完了。
他猛地站起身，咬牙切齿：“备轿！去府衙！”
同一时间，苏州府衙的大门再次被敲响。
这一次，不是来闹事的，而是来乞讨的。
几十个江南最大的粮商，像丧家之犬一样跪在府衙后堂的院子里。
朱高炽坐在廊檐下，慢条斯理地吃着一碗阳春面。郭镇站在一旁，面无表情。
“世子殿下……”沈富膝行上前，额头重重磕在青石板上，“草民知错了！求殿下开恩，给草民们留条活路吧！”
“是啊殿下！钱庄逼债，我们要活不下去了！”
“求殿下收了我们的粮吧！”
朱高炽吸溜了一口面条，拿丝帕擦了擦嘴，叹了口气：“诸位，不是本世子不帮你们。湖广的官粮还没卖完，朝廷真不需要粮了。”
“殿下！”沈富猛地抬起头，眼中满是决绝，“草民愿意降价！按原市价的两成……不，一成！只要一成！只求殿下给点现银，让草民把钱庄的印子钱还了！”
原市价的一成！
这连运费都不够！这等于是白送，还要倒贴仓储费！
其他粮商也纷纷磕头：“草民也愿意！一成！只求殿下收粮！”
朱高炽放下筷子，目光扫过这群曾经不可一世的江南豪绅，冷笑一声。
“一成？你们当朝廷是收破烂的？”朱高炽站起身，走到沈富面前，居高临下地看着他，“你们手里的粮，本世子可以收。但不是按市价的一成。”
沈富一愣，眼中闪过一丝希冀：“殿下的意思是……”