“至少这个新客户付款快，价格稳，不附加政治条件。”
“依赖一个对你好的人，总比依赖一个忽视你的人强。”
12月28日，白宫战情室。
中情局局长韦伯斯特的汇报充满无力感：
“九黎的经济渗透是系统性的，合法的，符合边境州利益的。”
“我们无法用国家安全来阻止农产品采购，不能用间谍风险来阻止医院建设，更不能说供电给美国城市是敌对行为。”
“更麻烦的是，他们所有行动都有精致的法律包装：尊重州权，遵循市场原则，提供民生福利。”
“我们如果强行阻止，会在国内和国际舆论上彻底失分。”
国家安全顾问斯考克罗夫特叹气：“当边境州发现向南看比向东看更有利时，联邦的向心力自然就散了。”
总统老布什问：“我们能做什么？”
一阵沉默。
要是以前，肯定是想着动用军事手段了。
管你有没有道理，先打一顿再说。
但现在问题是，九黎打鱿鱼那一次全球直播，让所有的国家都认识到，自己和九黎的军事力量差了整整一个时代。
没有绝对的卫星，通讯，雷达控制权，哪怕有再多的士兵，也不过是别人的战绩罢了。
更何况，现在的美军已经形成了一个完整的利益集团。
上一秒让他们去硬扛九黎的炸弹，下一秒，这些人就敢提刀上洛，将美国变成军政府。
失去了军事手段，想要干什么，都没有底气。
然后有人低声说：“也许，我们可以花钱收买。”
“比如提供比九黎更好的条件：更高的农产品收购价，更低的电价，更廉价的医疗。”
“但我们没钱，赤字已经爆炸，国会不会批准这种大规模补贴的。”
“那就改革医疗体系，能源市场？”
“改革需要政治共识，而现在国会连预算案都通不过。”
“而且，你的竞选资金就是这些医疗复合体，能源复合体提供的，你敢切断自己金主的饭碗？”
会议在绝望的气氛中结束。
会后，总统独自站在窗前，看着远处的华盛顿纪念碑。
他想起了历史书上的描述：罗马帝国的边境省份，是如何因为中央无法提供保护，转而与蛮族结盟，最终导致帝国瓦解的。
区别在于，这次的“蛮族”不是拿着刀剑，而是拿着合同和支票。