就在这时，楼下传来砸门声。
“开门！我们需要食物！需要水！”
“开门！不然我们烧了这栋楼！”
威尔逊看着楼下，那些曾经可能是在次大陆有着体面工作的人，现在都变成了野兽。
他们的眼睛因为饥饿而发红，脸上沾满尘土和血污。
“镇长，怎么办？”
威尔逊闭上眼睛。
他想起了自己的祖父，一个参加过一战的士兵，曾经说过：“文明很薄，薄得像一层纸。”
原先，他一直不明白这句话的意思。
现在，他好像有点懂了。
他睁开眼睛，走向保险柜，取出里面的猎枪。
“通知所有还能拿枪的居民。”
他声音平静得可怕。
“守住各自的房子。”
“如果有人闯入，就开枪。”
“镇长……”
“这是战争。”威尔逊给猎枪上膛，“一场我们从未选择，却必须面对的战争。”
当天下午，诺斯曼镇爆发了第一场大规模冲突。
两千多名难民冲击镇中心，试图攻占镇公所和最后的粮仓。
三十多名持枪居民在屋顶和窗口还击。
枪声响彻小镇。
当太阳落山时，镇中心的街道上躺着687具尸体，664名难民，23名居民。
粮仓的大门被烧毁，里面的粮食被抢夺一空。
消息传到堪培拉时，孟席斯正在召开国家安全委员会紧急会议。
“诺斯曼镇沦陷了。”国防部长念着电报，“镇公所被占领，镇长和半数居民被杀。”
“难民正在向东部其他城镇扩散。”
“西澳大利亚州长正式宣布戒严，授权警察和民兵使用一切必要手段保护社区。”
“维多利亚州和南澳大利亚州关闭了州界，正在边境部署军队。”