凤霞独自走进昏暗的卧房，靠着斑驳土墙静坐。
窗外秋风刮过破窗，呼呼作响，她抬手轻抚自己的脸颊，心中已然打定主意：往后不再困于陈家的一亩三分地，借着自身样貌，搏一个不用受苦的前程。
午后日头斜斜挂在村头老槐树梢，暑气散了大半。
柳姐挎着个蓝布包袱，从镇上慢悠悠折返村子，包袱边角还沾着街边酒肆的尘土。
今早她专程绕去镇子青楼外围的杂货小摊，这儿常有管事批发出店家淘汰下来的廉价香膏、雪花膏，价钱压得极低，是城里姑娘用剩改了分装的次品，粉质算不上精细，可抹在脸上润肤提色，在缺脂少粉的乡下便是稀罕物。
回到自家低矮的土坯小屋，柳姐把木门闩好，往木桌上一倒，大大小小粗瓷小瓷罐滚了一桌，白瓷小瓶裹着糙油纸，一股淡淡的廉价桂花香气漫开来。
她坐在长条板凳上，指尖挨个拨弄瓷罐，眉眼噙着算计的笑意。
同住一个院子的邻家婶子纳着鞋底凑过窗边，探头张望：“柳丫头，你这一趟镇上又捎回啥好物件？一股子香味道。”
柳姐拿起一小罐雪花膏拧开塞子，凑到鼻尖轻嗅，漫不经心回道：“从南城边上淘来的擦脸膏子，城里窑子里姑娘常用的，便宜收的货。”
婶子咋舌：“那地方的东西？乡下媳妇哪个敢用，传出去要被戳脊梁骨。”
“旁人不敢，可陈家新来的凤霞指定要。”柳姐拢了拢鬓边碎发，眼底藏着笃定，“昨儿在槐树底下，那丫头躲在树后听我讲攀附富家的门道，眼珠子都亮了。她生得白净标致，不甘心困在陈家刨土吃苦，一心想勾赵家少爷。想要拢住男人，总不能整日灰头土脸，脸上干得起皮，定要买些膏子润脸。”
她随手将瓷罐挨个码齐：“这批货我压价收来，几分钱一罐的本钱，转手卖她两三毛，不愁没赚头。等不上三五日，她走投无路，必定悄悄摸到我门上。”
婶子放下针线，叹道：“那陈家婆母抠搜刻薄，男人又是个憨货，凤霞日子熬得难，偏偏长了一副好皮囊，心思活泛也是被逼的。可你靠着这点零碎赚她血汗钱，合适？”
柳姐嗤笑一声，收起桌上膏子塞进木箱，落上锁：“这年头乱世荒年，谁不是各凭本事过日子？她想攀富贵、不想下地受罪，就得舍得花钱拾掇自己。我囤着货等着她，各取所需罢了。她不买，整日素面朝天，赵家少爷瞧不上；我不卖，这批膏子囤手里也占地方。”
正说着，院门外传来细碎脚步声，是路过串门的妇人。
柳姐连忙把木箱挪到床底隐蔽处，只留一小罐雪花膏搁在桌面显眼位置，故意敞着口，香气飘出院门。
她心里盘算妥当：凤霞碍于陈家婆媳盯梢，白日不便露面，多半会趁着入夜、陈母出门串门、陈老憨蹲在村口闲逛时，摸黑悄悄寻过来。
果不其然连着两日，凤霞借着外出拾柴的由头，数次绕到柳姐院墙外徘徊，目光总往窗内瞟。
柳姐趴在窗缝瞧得真切，暗暗笃定，这笔生意稳当了。
入夜，山村落了薄暮，家家户户熄灯歇下，陈家小院里传来陈母数落陈老憨的嘟囔。
凤霞揣着攒了半月的零碎铜板，趁着夜色遮掩，轻手轻脚溜出家门，朝着柳姐住处走去。