“陛下……”
“你不仅要被削爵、停职，活动范围也要受到限制：一年之内，不得离开南衡绛河星半步。没有我的许可，你不得对外通讯，不得会见任何军政人员，不得参与任何形式的公务。”
雌皇垂下眼：“青岚，你觉得我是在罚你？”
沈青岚没有回答。
雌皇绕到她跟前。
“我是在保你。你知道沈砚霜现在是什么体量吗？中曜即将宣布政权独立，东昀和西晏都是她的姻亲。北辰一旦被中曜攻下来，沈砚霜的下一个目标，你觉得会是谁？”
沈青岚捏紧拳头。
“是你啊。”雌皇俯视着她，“以你和她之间那些恩怨，她打下北辰之后，第一个要清算的，就是你。到那时候，南衡只有两条路：要么跟她打，要么把你交出去当筹码。”
“青岚，你沈家对我南衡是有功的。至少八代人，四百多年，为南衡守了半壁江山。这份功绩，我记着。”
“所以我不会把你推出去。可我也不可能为了你一个人，把整个南衡拖入一场我们没有胜算的战争。那我能做的就是趁她还没打过来之前，先把局面稳住。”
沈青岚问：“陛下打算怎么稳住？”
“联姻。”
沈青岚抬眸。
“东昀用白司夜跟她结了盟，西晏用顾今月跟她结了亲。中曜要立国，需要的是什么？是承认，是名分，是星际社会的一张入场券。”
雌皇转过身，“那我们就给她这张票。”
“南衡皇室和世家，挑一批适龄的雄性出来。资质、相貌、家世，一样都不能差。我那几个孙辈里，也有拿得出手的，一并算上，都送去联姻示好。”
“放出风声，告诉沈砚霜：南衡不打算跟她为敌。再怎么样，她在南衡时，我们给予她的都是优待。”
沈青岚的嘴唇动了一下，最终还是什么都没说。
雌皇看着她那副不甘心的样子，补了一句：“这件事，你就不要插手了。你跟她之间那些恩怨，再放下去，只会把整条船都拖沉。”
沈青岚沉默了片刻，叩首：“臣……遵旨。”
雌皇注视她良久，忽然换了话题：“既然你闲不下来，我给你一个任务。”
沈青岚抬眼。
“苏季川跑了。北辰大皇子，负伤出逃，至今下落不明。我得到消息，他最后一次露面，是在南衡境内。跟他有来往的，还有你的女儿沈晚晚。”
沈青岚的脸色微变。