办公室里静得能听见墙上挂钟的秒针走动。
李敬安看着沙发上坐得笔直、不停搓手的苗桂兰，嘴角弯起一抹温和的笑意。他慢慢起身，挨着她坐下，语气放得格外轻柔：
“别紧张，桂兰。我就是找你随便聊聊，了解一下大家的工作情况，没有别的意思。”
苗桂兰身子微微一颤，依旧不敢抬头，轻轻“嗯”了一声。
李敬安不紧不慢地开口，看似随意，实则每一句都是投石问路：
“你先跟我说说，你叫什么名字？今年多大了？家里都有什么人？是怎么进到招待所来的？”
他心里门儿清：这第一招待所，迎来送往的都是厂里、部里的干部，万一哪个不起眼的服务员是某位领导的亲戚、家属，自己贸然伸手，那就是引火烧身。底细必须摸清楚——确认了无根无基，他才敢放胆走下一步。
苗桂兰声音细细的，老老实实答话：
“所长，我叫苗桂兰，今年十九，现在是学徒工……我爸妈都在别的工厂上班，就是普通工人。我是通过正常招工考进来的。”
一听这话，李敬安心里的石头稳稳落了地。
父母普通工人，年纪小，学徒工，没背景没靠山——简直是再合适不过的人选。
他脸上的笑意更深了些，语气里添了几分器重的意味：
“桂兰啊，我跟你说句掏心窝子的话。我刚到第一招待所上任，身边缺几个自己人、贴心人，想好好培养几个能干、可靠的同志。我看你踏实，本分，是个可塑之才，心里很看好你。你好好干，等转正之后，我对你委以重任——到时候岗位、待遇，都会不一样。”
苗桂兰猛地抬起头，眼睛里瞬间迸出惊喜的光，脸上满是不敢相信的神色：
“真……真的吗？谢谢所长！谢谢所长！我一定好好干，绝不辜负您的信任！”
看着她那副又惊又喜的模样，李敬安心中暗笑。他手臂轻轻一抬，十分自然地搭上了她的肩膀。
苗桂兰的脸颊“唰”地红透了，心跳砰砰地撞着胸腔，身子微微发僵，却没有躲，也没有反抗——只是低着头，两只手不知该往哪里放。
李敬安对此甚是满意，语气愈发温柔：
“以后工作上有什么情况，有什么困难，有什么委屈，不用跟别人说，直接来找我就行。我给你撑腰。”
“嗯……我知道了，所长。”苗桂兰的声音轻得像蚊蚋。
“麻烦你去里面的休息室，帮我收拾整理一下好吗。”李敬安松开手，温声吩咐。
“好。”苗桂兰连忙点头，起身快步走进里间的休息室。
李敬安端起桌上的水杯，仰头一口喝尽。他放下杯子，嘴角勾起一抹笑容，慢慢站起身，伸手提了提裤腰，随后拉开办公桌抽屉，从里面取出那台从上海带回来的相机。
他转身走向休息室，推开门，迈步进去，反手将门带上——“咔嗒”一声，插销从里头插死了。
屋里传出一声短促的、惊慌的轻呼。
随后，一切归于沉寂。