神京南城，豆腐巷。
此处远离皇城与勋贵聚居之地。
房屋低矮，街道狭窄。
街面上除了寻常百姓，还时常能看见些袒胸露臂、腰悬短刀的帮派汉子。
这些人三五成群，沿街向商贩收取所谓“香火钱”。
遇上稍有不从的，轻则掀摊砸货，重则一顿拳脚。
巷子深处，一座两层高的赌坊格外显眼。
乌漆门脸，红纸灯笼，门头悬着一方鎏金招牌。
上书四个大字：明月赌坊。
虽是白日，门里仍挤满了赌客。
骰子声、吆喝声、咒骂声混在一起，隔着半条街都听得清楚。
正在此时。
一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的男子被两个壮汉从门里架了出来，像扔破麻袋一样扔在街上。
男子摔得滚了两圈，嘴角顿时渗出血来。
一个满脸横肉的打手追出来，又朝他腹间狠狠踹了一脚。
“没银子也敢来赌？”
“给你三日，连本带利凑足二十两送来！”
“若少一文钱，便拿你婆娘和闺女抵债！”
那男子蜷缩在地，双手护住脑袋。
低声哀求道：“几位爷，再宽限几日……我家中实在没有银子……”
“没有银子便卖人！”
打手啐了口唾沫，又踢一脚。
“滚！”
男子挣扎半晌，才扶着墙慢慢起身，一瘸一拐的消失在巷尾。
周围百姓看得又怒又怕，却无人敢上前。