第二天一早，王氏、小李氏和四婶蒋氏挎着竹篮出了门。
天擦黑，妯娌三个拉着脸回来了。篮子里的糕点一个没少，边缘还被挤坏了几个。
小李氏一屁股坐在长凳上，端起大碗猛灌了一口凉水，把碗重重磕在桌上。
“申城这地方真邪门！有钱的老爷太太，只进洋人的点心铺买洋糕，连看都不看咱们一眼。
而那穷苦人家又嫌咱这点心贵，没人舍得买咱这精细玩意？站了一天，倒搭了炭火钱！”
蒋氏在旁边撇了撇嘴，自己揉着酸痛的腿肚子，一言不发。
这时院门响了。小姑林翠翠风风火火地跑了进来，手里死死攥着一张红纸。
“爹，娘！天大的好事！”翠翠喘着粗气，小脸跑得通红，“街口那边的华商纺织厂招女工呢！手脚麻利的，一个月给六块大洋，中午还白供一顿杂粮饭，能吃饱！”
“啥？给六块大洋还管饭？天上掉肉饼啦？”林老太太眼珠子一亮，劈手就把那张红纸夺了过来，作势就要看，结果一瞪眼——坏了，忘了自己不识字。
她急忙把纸往林老头怀里一拍：“死老头子，你那俩眼珠子别光顾着看烟袋锅子，快瞧瞧！这什么厂子是不是骗傻子的？真给六块大洋？”
林老头慢悠悠地接过来，眯着眼把红纸拉得老远，仔细辨认了半天，才点头道：“错不了，盖着大红章呢，确实是六块。”
“哎哟我的老天爷，城里人就是阔气！”林老太太一拍大腿，激动的满脸褶子都开了花，“去！明儿个老婆子我亲自领队，带着老二、老三、老四媳妇、还有翠翠都去！想当年在老家，方圆十里八村论织布纺线，谁能比得过我？这六块大洋合该是给咱林家准备的！”
坐在一旁的王氏、小李氏和蒋氏一听，眼里也登时冒出了喜色，互相对视着，手心都激动得冒汗了。
林琪看着坐那儿已经开始盘算怎么花大洋的老太太，抿嘴偷笑，到底还是狠心打破了她的美梦：“奶，您可别忙着排兵布阵了，明儿个您啊，只能在家里看家。”
林老太太斜着眼一横：“啥意思？嫌俺老太婆碍事？”
“哪能啊，是人家厂子不识货。”林琪忍着笑，指着红纸底下的一排小字，“人家上面写得死死的，只要十五岁到四十五岁的妇女。奶，您今年都贵庚啦？”
“嘿！这帮城里生、城里长的资本家懂个屁！”林老太太很不服气地挺了挺腰杆，啐了一口，“他们知不知道啥叫姜还是老的辣？那些十几二十岁的小毛丫头，手生得跟鸡爪子似的，懂什么织布？俺这手艺越老越精，他们不要俺，那是他们亏大了！”
“奶，人家要的不是手艺，是要命。”
林琪把红纸扯过来，指给老太太看：“您看看这上面写的。进了厂，两只脚得死死钉在织布机跟前，每天要干足六个时辰！中途除了撒尿，连屁股蛋子都不能挨凳子。您这老腰进去，怕是撑不到吃中午那顿杂粮饭，就得竖着进去横着抬出来了。”
“六……六个时辰？！”
林老太太倒吸了一口凉气，那可是整整十二个小时啊。她有些心虚，但嘴上还硬撑着，转头去寻求同盟：“老头子，你瞅瞅四丫，主意大了，成心吓唬俺不是？”
林老头把烟袋锅子往鞋底板上狠狠磕了磕，斜了她一眼，无情地戳穿道：“行了，别在这跟孩子犟了。在乡下你拾掇一晌午庄稼都直哼哼，还去城里站六个时辰？老老实实在家做饭吧，那大洋是那么好挣的？”
“行行行，横竖是你们有理！”林老太太老脸一红，翻了个白眼，悻悻地拍了拍屁股上的土，嘴里嘟囔着，“去去去，都去！累死你们这帮败家娘们！”
那不服输的倔模样，逗得满屋子的媳妇闺女都跟着低头笑了起来。
……