四月初的风带着春末的暖意，吹过北营校场时扬起一阵细密的尘土，混合着汗水与铁锈的气味，在晨光中弥漫成一片咸涩的薄雾。
曹叡牵着曹启的手，站在校场边的土台上。五岁的小太子今日换了一身利落的窄袖短袍，腰间束着一条革带，脚蹬小皮靴，头发扎成利落的高马尾。
他望着下面那片黑压压的队列，眼睛亮得像刚磨过的琉璃珠子。
“父皇，他们为什么都要背沙袋跑圈？”曹启伸手指着远处那群正沿着校场边缘缓缓移动的武卫营士卒，声音里带着不加掩饰的好奇。
曹叡蹲下身，与他平视：“因为将来上战场的时候，他们要背着甲胄、兵器，比沙袋重得多。现在先把力气练出来，上了阵才不会拖累同伴。”
曹启似懂非懂地点了点头，又指着另一边正在列队练习骑射的西凉铁骑：“那他们呢？为什么能在马上射箭？”
“因为他们练了很久。”曹叡站起身来，望着远处马超正骑着那匹通体雪白的西凉马来回巡视的身影，“你舅舅练了二十年，才能做到一边骑马一边射箭不偏靶心。你想学的话，也得从最基础的开始。”
曹启沉默了一会儿，忽然仰起头来：“父皇，我能近距离看看吗？”
曹叡低头看着他，那双眼睛里的光认真而明亮，像是真的在思考什么重要的事情。
他笑了一声，弯腰把儿子抱起来：“走，带你去看看。”
父子二人走下土台，穿过正在操练的队列。士卒们看见皇帝和太子来了，纷纷让开一条路，目光好奇地落在那小小的身影上。
马超远远地看见他们，立刻翻身下马小跑过来行礼，咧嘴笑道：“陛下怎么把太子殿下也带来了？”
“他说想看看你们练得怎么样。”曹叡把曹启放下来，拍了拍他的肩，“你自己跟舅舅说。”
曹启站直了身子，挺起小胸脯，大声道：“舅舅，启儿想学骑马！”
马超愣了一下，随即朗声大笑起来，笑声震得旁边几匹马都打了个响鼻：“好好好！太子殿下小小年纪便有如此气魄，将来必是大魏的栋梁！
殿下要是想学骑马，随时来北营找臣。臣教您骑最好的马！”
“真的？”曹启的眼睛瞬间亮了起来。
“真的！”
曹启立刻转头看向曹叡，目光里满是期待：“父皇，我可以来学骑马吗？”
曹叡看着他那张满是憧憬的小脸，又看了看旁边马超那副跃跃欲试的表情，想了想，点了点头：“可以，不过得先从矮脚马开始。等你骑稳了，再换大马。”
“好耶！”曹启欢呼一声，差点原地蹦了起来，随即又想起自己如今的身份，连忙清了清嗓子，板起小脸，努力摆出一副稳重的模样。
曹叡忍俊不禁，伸手在他脑门上轻轻弹了一下，牵起他的手：“走吧，去看看虎豹骑的训练。”
虎豹骑的校场在营区东侧，五千骑兵分成数十个战斗小组，正在练习协同穿插。
张虎站在高台上挥舞旗语，许虎则骑着马在各组之间来回奔走，不断纠正动作。马蹄踏过地面时发出整齐的闷响，像一面巨大的鼓在一下一下地敲。
曹启看得眼睛都直了。他紧紧攥着曹叡的手指，小声问：“父皇，他们是不是比刚才的那些士卒更厉害？”