殿内只他们两人，气氛难得的放松。
曹叡没有急着询问。他慢悠悠地喝了两口茶，问了问夏侯尚近来的军务，聊了些边关的琐事。
夏侯尚一一答了，神情渐渐松弛下来，不再像方才那样紧绷。
"朕听说，"曹叡放下茶盏，目光落在夏侯尚脸上，"爱卿有意将虎女许配给司马懿的犬子？"
夏侯尚端着茶盏的手微微一紧。他没有立刻回答，垂下眼帘沉默了一瞬，像是在掂量这句话里的分量。
"回陛下，确有此事。司马尚书令遣媒人来提亲，臣正在考虑。"
"考虑得如何了？"
"尚未定下来。臣……想再斟酌斟酌。"
曹叡点了点头，没有立刻接话。他端起茶盏又喝了一口，放下时发出一声轻响，像是石子落入静水："爱卿，朕说句你不爱听的话，你别介意。"
"陛下请说。"
"你夏侯家，如今已是外戚勋贵之最。令尊是朕的叔祖，你自己是征南大将军，手握重兵。司马懿呢？他是尚书令，掌机要文书。"
曹叡的语气不紧不慢，像在聊家常，可每一个字都稳稳地踩在要害上："你们两家联姻，你觉得别人会怎么想？"
夏侯尚的眉头微微皱了一下。
"臣明白陛下的意思。"他放下茶盏，声音低了几分，"陛下是担心，两家若结了姻亲，朝中会有非议？"
"非议是小事。"曹叡摇了摇头，"朕是怕你们两家走得太近，反而惹火烧身。你想想，你手握兵权，他执掌中枢。
你们若是姻亲，别人会怎么看？会觉得你们夏侯家和司马家绑在了一起。到时候朝中有人想动你们其中一个，另一个也跑不了。"
他顿了顿，目光直直地看进夏侯尚的眼睛里："夏侯家是大魏的功臣，朕不想看到爱卿被人牵连。你明白朕的意思吗？"
夏侯尚沉默了很久。殿内只听得见窗外蝉鸣一声接一声，像是要把整个夏天的热气都喊出来。
他缓缓站起身来，朝曹叡拱了拱手，声音比方才更沉了几分，像是经过了一番掂量："臣……明白了。"