罗居还想坚持，把钱往前递：“柱子兄弟，我也不缺这点钱，你就收着呗。”
“交个朋友，别磨磨唧唧的。”何雨柱摆摆手，语气不容商量。
罗居看了罗老爷子一眼，只好把钱收回去。他掏出一个小本子，撕下一张纸片，摸出钢笔在上头写了几个字，递给何雨柱：“行，那就当交朋友。我的地址在这上头，往后有什么事，你来这儿找我。”
何雨柱接过纸片扫了一眼，心想好家伙，住在那的人可不简单。
那片地方，普通人都别想靠近。
他把纸片小心揣进兜里：“行。我打着了肉，按这地址给你送去。”
罗居说：“你到门口报何雨柱和罗居两个名字就成。”
两方说定，何雨柱也不再多留，撩开包厢的门帘就往外走。
外头桌上，几个盘子已经吃得干干净净，汤汁也蘸光了。何大勇见他出来，抹嘴站起来，其余几人也跟着起身。
“你们先坐会儿，我去结账。”何雨柱按了按手，转身朝账桌走去。
还没走到跟前，就看见一个人微微弯腰，正跟堂头低声说着什么。那人身形瘦长，穿一件半旧的中山装，后背微微佝偻着，语气里带着几分低声下气。
何雨柱脚步一顿，站在一根柱子后头没出声。
这不是张主任吗？
就听张主任压着嗓子问：“……我先前说的入职的事，您看成不成？”
堂头哗啦啦翻了几下账本，合上了。抬起眼，语气平淡，却没什么商量的余地：“抱歉了，张先生。不能过。”
张主任急了，身子往前探了探：“怎么就不能过了呢？先前不是说好的？咱们俩这关系——你还欠我一个人情……”
堂头把账本往桌上一搁，抬起眼来，目光冷了几分，盯在张主任脸上：“我是欠你一个人情，但什么时候还都行——可不能拿萃华楼开玩笑。”
他说着，指尖在账本封皮上敲了敲：“老张，你先前跟我说的是，你是正常从轧钢厂离职，跳槽到我这边来。可我去轧钢厂调了你的档案看——你分明是贪污厂里的物资，手脚不干净。这种人，我萃华楼可不敢用。”
张主任的脸刷地涨红了，像是被人在大庭广众之下扇了一耳光。他嘴唇哆嗦了两下，声音尖了起来：“胡说八道！那都是李怀德污蔑我！他是为了推他那个厨子上位，故意把我给整下去的！”
堂头听完，嘴角微微一勾。那笑意说不上是嘲讽还是怜悯，语气却更淡了：“人家一个副厂长，专门污蔑你？”他把账本往旁边推了推，“数据实打实摆在那儿——他还能乱改数据害你不成？我可打听到了，最近上面派了人进轧钢厂查账，两位厂长一点事儿没有。你说他害你？他自己副厂长的位置不打算要了？”
张主任的脸色从红转白，又从白转青，最后变成了一片死灰。他咬了咬牙，像是下了什么决心，声音压到极低：“我跟你说实话吧。我当时是做了点小动作——但绝对不是为了贪公家东西！只是跟手下一个厨子有点私人过节。谁知道那厨子能傍上李怀德的大腿……你要是让我进萃华楼，我绝不贪任何东西，哪怕从最底层干起——洗碗都行！炒菜都行！”
“抱歉。”堂头这一声欠奉任何多余的解释，干脆得像一刀切下来的菜刀，“不收。”
“老李，再给个机会吧……”张主任的声音里已经带上了几分哀求。
堂头不再看他，扬声唤了一句：“伙计，送客。”
立刻有跑堂伙计应声过来，往张主任身旁一站，脸上赔着笑，身子却恰恰挡在他和账桌之间：“您往这边请。麻烦您在别处再看看。”
张安民面如槁灰，嘴唇翕动了几下，终究没再说什么。萃华楼不是寻常馆子——整个四九城里最高级的餐馆之一。他能来问，全靠跟这堂头早年结下的几分交情。原本以为凭着这份人情，再怎么也能挤进来。谁知道轧钢厂的档案对他影响这么大。