弓长城皇宫，紫宸殿。
云昭一袭绯红官袍，头戴金鱼袋，腰悬玉带，缓步踏入殿中。百官分列两侧，目光齐刷刷落在他身上，有好奇，有嫉妒，有畏惧，也有不屑。
二十岁的状元郎，还是头名中的头名，这在宝象国开国两百年来从未有过。
国王年近四十，体态微胖，见到云昭进来，脸上堆起热情的笑：“云卿平身！朕阅你策论三遍，越读越爱，恨不得今夜就让你入阁拜相！”
云昭俯身叩首，声音温润却不卑不亢：“陛下隆恩，臣愧不敢当。臣不过一介寒儒，愿为陛下分忧罢了。”
一句话，既捧了国王，又把自己放得很低，满殿老臣都暗暗点头，心道这年轻人会做人。
国王当场拍板：“朕意已决，自今日起，云昭加翰林学士，知制诰，参预朝政，日后凡有疑难，可随时面圣！”
此言一出，满朝哗然。
知制诰加参预朝政，这已经是实打实的宰相待遇了！
老宰相钱惟名须发皆白，颤巍巍出班：“陛下，老臣以为云学士虽有才学，资历尚浅，骤居高位，恐难服众……”
国王笑容一滞。
云昭却先一步躬身，声音不大，却正好让所有人听见：“钱老大人所言极是。臣初入朝堂，资历最浅，怎敢越老大人之位？臣愿先任‘权知户部事’，若一年之内，不能让国库增收三成，臣甘愿贬为县令，以谢圣恩。”
此话一出，钱惟名顿时哑口。
户部，正是宝象国最穷最乱的一摊子。年年水旱，赋税拖欠，国库常年见底，连宫里都快发不出俸禄。历任户部尚书没一个干满三年的，不是被弹劾，就是自己称病告退。
国王眼睛一亮：“好！云卿果然有担当！朕准了！”
钱惟名嘴角抽了抽，再想说话，却被云昭一个温和的眼神堵了回去，那眼神里带着笑，却让他莫名背脊发凉。
就这么，云昭进了户部。
第一天上任，他连茶都没喝，先把户部上下所有账簿、卷宗、税册全部调来，堆满了三间屋子。
然后，他关门七天。
第七天夜里，户部灯火通明。
云昭一身青衫，手持朱笔，面前跪着户部上下八十余名官员，个个面无人色。
“张主事，去年南边水患，你上报受灾田亩七万三千顷，实际勘测却是十一万四千顷，差额四万一千顷的赈灾银两，去了哪里？”
“李郎中，盐课总收入二十三万两，报到国库的只有九万两，剩下的十四万两，可是长了腿自己跑了？”
“王侍郎，你家三百口奴婢，八抬大轿，去年却只纳了三十贯的‘身丁钱’，这是把国法当空气？”
一笔一笔，一账一账，清清楚楚。
云昭声音不大，却像一把把刀子，割得众人血淋淋。