夜幕如墨，沉沉地压在凤城以北的荒原上。
子时已过，天地间一片漆黑，只有俘虏营地里星星点点的火把在寒风中摇曳。
火光照在那些坑坑洼洼的地面上，以及那些浑身泥泞，摇摇晃晃的人影上，把他们的影子拉得又长又扭曲。
三十个大坑。
每一个都有三丈长、两丈宽、一丈半深。
从早晨开始打仗，到现在已经整整十个时辰。
一万多名俘虏，一滴水没喝，一粒米没吃，就这么饿着肚子，渴着喉咙，在东北九月的冻土上刨了整整八个时辰。
黑土地的冻土层硬得像铁。一铁锹下去，只能啃出一层白印。
再一铁锹下去，虎口震得发麻，冻土纹丝不动。
俘虏们只能用铁镐先凿，凿出一道裂缝，再用铁锹一点一点地撬，一点一点地挖。
手掌磨出了血泡，血泡破了，血水混着泥土糊在铁锹柄上，冻成了冰碴子。
肩膀酸得像灌了铅，腰疼得像要断了，膝盖跪在冻土上，隔着棉裤都硌得生疼。
但没有一个人敢停下来。
因为那些端着枪的死士就站在坑边，面无表情地看着他们。
谁的动作慢了，枪托就砸下来。
谁的手停了，刺刀就顶到后背上。
那个叫常遇春的活阎王就坐在不远处的弹药箱上，翘着二郎腿，一根接一根地抽烟，烟头的火光在黑暗中明明灭灭，像一只不怀好意的眼睛。
所以没有人敢停。
一万多人就这么咬着牙、流着血、喘着粗气，从傍晚挖到深夜，从深夜挖到子时。
三十个大坑整整齐齐地排列在荒原上，像三十张黑洞洞的巨口，等着吞噬一切。
常遇春终于从弹药箱上站了起来。
他伸了个懒腰，骨骼咔咔作响，然后把烟头弹进黑暗里，火星划出一道弧线，消失在冻土上。
他慢悠悠地走到最近的一个大坑边，低头往里看了看，又走到另一个坑边看了看。
三十个坑，他挨个检查了一遍，像验收工程的工头一样仔细。
看完最后一个坑，他满意地点了点头。
“不错。”
常遇春转过身，面对着那些面色枯槁的俘虏，嘴角慢慢翘了起来，“坑挖得挺齐整，看来你们这些人里头，干苦力的好手不少。”
俘虏们没人敢接话。