路上他的手机响了。沈默。
“北星安保我查了。”沈默的声音听不出是一夜没睡还是刚起。“这家公司2019年在香港注册，名义上做企业安保咨询。注册代理人是一个马来西亚籍华人，已经死了，去年车祸。公司银行账户在汇丰，资金往来不大，每年走账大概两三百万港币，表面看就是个普通的小型安保公司。”
“但是？”
“但它的雇员名单里有三个人，出现在我们'北极星'网络的关联人员数据库里。不是核心人员，是外围——负责在东南亚地区招募退役军人做'私活'的中间人。”
秦牧车速没变，但右手握把的力度紧了一分。
“昨晚那两个雇佣兵？”
“还在查。陈远航把他们的指纹和面部信息发给我了，我走了国际刑警的渠道。结果还没回来，但我有个初步判断——这两个人大概率是东欧那边退役的特种兵，通过'北星安保'这个壳进入国内。”
“'鬼面'用'北极星'的外围公司往内地输送人员。”
“对。而且这条通道可能不止用了一次。”沈默停了两秒，“老秦，我还查到一件事。'北星安保'在内地有一个合作方——临江市的一家物业管理公司，叫'恒润物业'。这家公司负责临江市开发区好几个政府项目的安保外包。”
秦牧把车停在路边。
“恒润物业……谁的？”
“工商登记的法人是个白手套，没什么底。但这家公司拿到开发区安保合同的审批文件上，签字的分管领导是——”
“周永胜。”
沈默没有确认也没有否认。他只说了一句话：“这条线我往上报了。你别碰。等我的消息。”
电话挂了。
秦牧坐在电动车上，盯着镇子方向灰蒙蒙的天际线。
恒润物业。“北星安保”的内地合作方。安保外包合同。周永胜签批。
这意味着“鬼面”和周永胜的关系不是临时搭线。他们的合作至少可以追溯到恒润物业拿到合同的时间——那可能是一年前，也可能是三年前。
周永胜不是被“鬼面”新近胁迫的。他早就跟这张网有交集。甚至可能，他自己就是网的一部分。
秦牧重新拧动油门，电动车嗡嗡地往镇上驶去。
柳河镇派出所。
赵铁柱的办公室灯亮着，烟灰缸里堆了半缸烟头。他一夜没睡的脸上胡茬冒出一层青碴，眼睛里全是血丝。
“秦哥。”赵铁柱看到他进来，把手里的文件往桌上一扣，“你看这个。”
秦牧走过去。桌上扣着的是一份传真件，抬头是“临江市公安局”的红章。
“今早六点收到的。市局纪检监察室发的，要求我就'违规协助非警务人员参与案件侦办'一事提交书面说明。”
赵铁柱的声音很平，但咬字的力度泄露了火气。