赵铁柱张了张嘴，想了想该怎么跟一个农村老太太解释“少将”这个概念。
“秦哥的老领导。”他说，“很大的领导。”
李秀英没再问。她这辈子没见过什么大领导，但她知道自己儿子不是普通人。从秦牧退伍回来的第一天起她就知道了——那孩子的眼神变了，不是在部队里受了欺负的那种变，是见过太多东西之后沉下去的那种变。
“他会没事的。”赵铁柱又说了一遍。
李秀英点点头，把毯子裹紧了一点：“我知道。他从小就让人操心，但从来没出过事。”
秦小棠站在卧室门口一直没说话。直到赵铁柱转身要去沙发上凑合一宿的时候，她突然开口：“赵哥，我哥是不是在杀人？”
赵铁柱愣住了。
“我不傻。”秦小棠的声音很轻，但很稳，“有人要害我哥，我哥在反击。我听到你刚才在门口打电话了。你说'四个人全部控制'。”
赵铁柱看着这个二十岁的姑娘。她的眼睛跟秦牧有几分像——不是长相像，是那种“已经把最坏的可能性想过一遍”的沉着。
“你哥没杀人。”赵铁柱说，“他一辈子都不想杀人。但如果有人逼他——”
他没说完。因为不需要说完。
秦小棠转身回了卧室，门关得很轻。
凌晨三点。
秦牧坐在老杨蜂场的棚子里，没有睡。
他分析着周永胜现在的处境。买凶杀人的通话记录被截获，四个打手被当场抓获，证据链闭合。这条罪名一旦坐实，不是丢官的问题，是坐牢的问题。
周永胜现在有两个选择。
第一，立刻跑。连夜离开临江市。但他是副市长，一举一动都有人盯着，跑得了和尚跑不了庙。而且沈默一定已经在盯着他的出行记录了。
第二，死扛。咬死不认，把锅推给中间人，说自己不知情。这条路有可能走通——如果那四个人嘴硬、如果中间环节能被切断的话。
但问题在于，沈默手里有通话记录。不是转述，是原始数据。而且那个电话是从周永胜的私人号码打出来的。
他大概率会选第二条路，同时做第一条路的准备。
秦牧的手机震了。
不是沈默。
是陈远航。