他沿着柏油路往山外开，开到东环路岔口的时候停了一下。手机上多了一条消息。
赵铁柱发的。
“秦哥，青云县退役军人事务局下午给村里打了个电话，问你的联系方式。说是省里有个退伍军人表彰的名单要核实，需要跟你本人确认信息。我觉得不太对——之前你去查档那次他们的态度你也知道。怎么突然主动找你了？”
秦牧盯着这条消息看了三秒。
退役军人事务局突然主动联系他。在他的档案显示“查无此人”的系统里，人事务局不可能突然对他产生兴趣——除非系统那头有变动。
他想起第一卷的时候，那个县退役军人事务局的工作人员查他档案时触发了一个“高级别访问警告”。那个警告的涟漪传到了霍远山的屏幕上。
现在有人在反向操作。不是从上往下查他，是从系统里往基层推了一个需要跟他接触的理由。
是霍远山在布局？还是别人？
秦牧把车开上东环路，往临江市区方向走。
口袋里的U盘硌着大腿。
他能感觉到那个小东西的重量。不是物理上的——是里面存着的每一条记录、每一笔转账、每一个电话号码背后压着的东西。
鬼面把这些交出来太爽快了。
如果U盘里的内容指向沈同辉，沈默拿到之后一定会追查。追查的动作会惊动沈同辉背后的人。惊动之后，那些人的反应——就是鬼面真正想看到的。
他不是在给秦牧递线索。
他是在用秦牧当探针。
秦牧的手在方向盘上握紧了一瞬，然后松开。
当探针就当探针。探针捅进去，不管鬼面想看到什么，该流出来的脓也会流出来。
他踩下油门，普桑在东环路上提速。
手机又震了一下。
沈默的消息。
“约谈审批链第三个签字人查到了。现任东海省军区后勤部副部长。”
下面跟了一行字。
“他姓沈。”