画面一转。
北凉城。
铅灰色的天空压得很低。
细碎雪沫先是悠悠飘落，没过多久，风势转急，鹅毛大雪漫天飞舞。
整片天地，很快被纯白覆盖。
城外原野、田间土路、远近山林，尽数裹上厚雪。
放眼望去，白茫茫一片，看不到边际。
入冬之后，北凉的气温一日低过一日。
凛冽北风卷着雪粒子，刮在脸上如同冰碴子割肉。
彻骨寒意顺着衣缝往里钻，站在屋外片刻，手脚便会冻得发麻。
北凉地处极北，冬日本就酷寒难熬。
往年每到这个时节，城里城外的百姓，人人心里都悬着一块大石。
大雪一封路，方圆千里皆是雪原。
道路被积雪封堵，没法出城劳作，没法进山捡拾柴薪，更没法外出寻活计。
整整一整个冬天，绝大多数人只能困在家中。
每日除了吃饭睡觉，再无别的营生。
谁也不敢轻易往屋外走。
在这样的天气里，露天待上半个时辰，就能冻僵肢体。
若是彻夜露宿，用不了一夜，人就会彻底冻僵死去。
往年的冬天，是底层穷苦人最难熬的鬼门关。
街头的乞丐、无家可归的流民、居无定所的贫户，每年都要倒下一批。
城里稍有家底的人家，日子也并不好过。
过冬取暖全靠木柴，本地山林有限，连年砍伐，柴薪本就紧缺。
一到冬日，柴火价格水涨船高，普通百姓根本消耗不起。