江南贡院。
一道飞虹桥横跨在一条流水之上，兀自在冷风中肃立。
上头落了一片白雪，纯白洁净，上无脚印。
飞虹桥之外被称为外帘区。
所有举子的试卷俱是在此区进行糊名、誊录、对读——抄录考卷的人互相将考卷读一次，以确保没有漏字错字。
飞虹桥之内被称为内帘区。
科举的两名主考官以及十八名同考官，便是在此区进行阅卷、评定、排出会试名次，点出会元与五经魁。
科考阅卷期间。
飞虹桥两端皆是重兵把守，两端还各有一名太监看管，任何人不得越过此桥。
内帘区。
衡鉴堂。
此堂是众考官阅卷的地方，即便正值下午，外头天光明亮，衡鉴堂也灯火通明。
衡鉴堂摆着十来张桌案。
最上首摆着代表地位尊崇的两张紫檀桌案。
长着一抹长须的孙承山坐在右面桌案的黄花梨椅子上。
桌案上放着一份已经经过糊名誊录的考卷。
他捻着胡须，沉默不语，表情却是较为轻松。
明明才五十出头的年纪，却因长年沉思操劳，孙承山看上去竟与花甲年岁的李相松不相上下。
不同于孙承山这位女皇半师的气定神闲，李相松却是背着手站着，吹胡子瞪眼，瞧着老神在在的孙承山，气得胸口不断起伏。
其余十八位同考官，表情憔悴，眼睛通红，正各自站着。
有的白发苍苍，有的中年年纪，还有几个是前几届的翰林公，看上去三十出头，年岁轻轻便成了科举同考官，前途不可限量。
十来位同考官中，有几人站在孙承山后头，表情义愤填膺地瞧着李相松。
其中就有身材比较矮胖的鲁马昌，作为曾经的东宫司直郎，如今的户部员外郎，他自然深知女皇特意调任他为同考官所为何事。