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与此同时。
金陵城东，一处深藏在巷弄尽头的院落里，灯火昏黄。
院子正中的屋门紧闭着，门缝里透出的光极其微弱，像是被人用厚布挡住了大半。
屋内，几名黑衣杀手围坐在一张旧木桌旁，桌上没有食物，没有酒，只有一张摊开的简易地图，纸面上画着府衙的大致布局，几个重要位置被人用炭笔圈了出来。
主位上坐着一个戴着东夷鬼面具的领头人。
面具是深褐色的木质，上面刻着狰狞的獠牙纹路，眉眼处的开口只露出两只眼睛，在昏暗的灯光下泛着沉冷的光。
他坐在那里，背脊挺直，双手交叠在桌面上，指节比寻常人粗大一些，是握过不少次刀柄之后留下的痕迹。
“征兵那边，查得怎么样了？”他的声音被面具压得有些发闷，却清晰。
坐在他对面的一人开口。
“查清楚了，金陵城外校场连开三天，报名人数已达十万。”
屋内顿时安静下来。
领头人的手指在桌面上停住了，惊呼：“十万？”
“还在增加，按这个速度，最终人数恐怕不下二十万。”
领头人的目光在面具下充满了诧异。
他低头看了一眼桌面上那张地图，他的目光停留在府衙位置上。
“二十万大军，若由苏牧统领跨海东渡，东夷国便是一场灭顶之灾。”
“如此，更不能让他活着带兵出海。”
旁边另一人开口：“这几日跟踪我们的人一直没有撤，若再拖下去，暴露的风险只会越来越大，行动必须尽快。”
“头儿，我们接下来该怎么做？”
“不能让苏牧活到征兵结束，否则他一声令下，二十万大军护他左右，我们根本无计可施。”
“所以，宜早不宜迟啊。”
领头人沉默了片刻，内心里迟疑许久的念头彻底落定。
然后他抬起头，目光从面具后面扫过在场每一个人：“好！”
“你们立刻各自准备。”
“今夜行动，刺杀苏牧！”