纸面冰凉的字迹，每一个字都像淬了寒的冰针，狠狠扎进眼底。
捏着纸卷的指尖力道陡然收紧，指骨节节泛出青白。
那张常年覆着面具、素来无波无绪的脸庞之下，那双见证过无数厮杀、早已沉淀得古井无波的眼眸，此刻竟翻涌着极为罕见的震动与沉郁。
整座情报室落针可闻，死寂持续了数息之久。
烬骤然抬首，凌厉的目光扫过身侧两名直属部下，冷硬的声线不带一丝波澜，却透着不容置喙的铁血决绝：“封锁消息，即刻执行。”
“从现在起，切断鬼岛所有对外通讯，屏蔽全部信号链路。封禁所有出岛关卡与海上通道，无我亲手手令，任何人、任何船只，不得踏离鬼岛半步。”
他微微眯眼，吐出最严苛的处置铁律：“此令为最高优先级，但凡有私自泄密、擅自离岗者——杀无赦。”
一名部下不敢耽搁，转身快步冲出房门，火速奔赴各处传达封禁指令。
余下一人刚要应声退下，手腕却被烬猛地一把攥住。
他压低声线，压着满胸腔的沉重心绪，继续布置后手：“去通知奎因，让他亲自带队进驻和之国所有核心城镇。”
“翻倍街头巡逻战力，盯死境内所有武士的动向、所有地下情报通路。珊瑚港的战况、凯多总督失联的消息，半点风声都不准流入和之国。”
属下重重颔首，应声离去，急促的脚步声在狭长的走廊里渐远，最终彻底消散。
偌大的情报室，再度只剩烬一人伫立。
他心里比谁都清楚，百兽海贼团坐镇和之国十年，靠的从来不是归顺与忠诚，是彻头彻尾的恐惧。
和之国的武士隐忍蛰伏多年，心底积满了被压迫的怨气，从未真心臣服于凯多的统治。
这些年之所以安分守己，不敢作乱，只因那头青龙霸主的威慑如同悬顶利剑，死死压着所有人的野心与躁动。
可如今，凯多战败坠海、生死未卜。
哪怕只是暂时失联，一旦消息泄露、传入和之国，那些蛰伏十年的武士必然会瞬间揭竿而起，整片国度会在顷刻之间彻底失控。
鬼岛内部摇摆不定的加盟海贼团、和之国遍地滋生的地下情报贩子、港口混迹的各路赏金猎人……任何一个微小的缺口，都有可能引爆全盘局势。
他必须堵死所有漏洞，掐灭所有动乱的苗头。
长久的沉默后，烬望着窗外沉沉夜色，低声自语，语气里藏着一丝连他自己都未曾察觉的恳切：“老大，你千万不能死。”
话音落下，他转身迈步朝外走去。步伐依旧沉稳规整，维持着烬素来的克制姿态，可行进的速度，却比平日里快了不止一倍。
他必须亲自奔赴珊瑚港。
亲自确认凯多的生死下落，亲自丈量那个名为宇智波斑的男人，究竟拥有何等颠覆四皇格局的恐怖实力。
他不在的这段时间，鬼岛与和之国的所有防务，只能全权交给奎因。
念及此处，烬心底掠过几分复杂的情绪，淡淡补了一句：“那家伙平日里贪玩懈怠，沉溺实验，看着最是不靠谱。
但纵观整个百兽干部体系，除却我与老大，也唯有他，能暂时镇得住那群桀骜不驯的加盟海贼。”
“但愿他别又躲在实验室里摆弄毒气弹荒废正事。”