尼普顿连忙侧身让路，亲自在前方引路，庞大的身躯在深蓝地毯上投下宽阔的影子。
在他身后，三位王子交换了几个兴奋又忐忑的眼神，最小的那位悄悄拽了拽二哥的袖子，小声说这个夏因大人看起来好像没有传说中那么吓人。
二哥赶紧捂住他的嘴，紧张地朝前方看了一眼，但走在最前面的夏因似乎什么都没有听到，只是不紧不慢地走在海底的微光里，泉挽着他的手臂，脚步轻快而从容。
龙宫城的宴会厅今日被布置得格外庄重。
穹顶之上，巨型珊瑚吊灯散发着柔和的荧光，光线透过层层叠叠的水晶帘幕洒落下来，将整座大厅映得如同深海中的璀璨明珠。
长桌上铺着绣有龙宫城徽章的锦缎桌布，每一只高脚杯都由整块水晶雕琢而成，杯中盛着鱼人岛特产的琼浆——那是用深海蜜藻发酵酿造的酒液，色泽湛蓝，香气清冽。
尼普顿坐在主位上，三位王子依次坐在下首，而长桌正中央的客席则留给了今晚最重要的贵宾。
宴席已过大半，龙宫城的乐师们正奏着轻柔的宫廷乐曲，人鱼舞者在中央的水池中旋转跃动，彩色的鳞尾在水光中划出优美的弧线。
桌上摆满了深海特产的美味佳肴——烤制的海兽肉外焦里嫩，被切成薄片整齐码放在珊瑚盘上；
一整条荧光鳗鱼被精心去骨，鱼肉晶莹剔透，入口即化；
还有那些只有龙宫城御厨才能料理的深海贝类，每一颗都足有拳头大小，剖开后露出金黄色的贝肉，浇上特制的酱汁，香气四溢。
泉坐在夏因身侧，面前的小碟子里已经堆了好几样她还没来得及尝的菜，全是夏因顺手给她夹的。
她正小口小口地吃着，目光时不时飘向中央水池里那些人鱼舞者，眼底满是新奇。
尼普顿坐在主位上，举起水晶酒杯，那张饱经风霜的脸上带着几分微醺的红润，但更多的是真切的感激。
他再次起身向夏因敬酒，言辞恳切地说自从此地挂上宇智波团扇旗后，再也没有海贼敢在附近海域撒野，这份安宁是对方一手赐予的，龙宫城无以为报，只能以薄酒一杯聊表寸心。
夏因端起面前的琼浆抿了一口，微微颔首，语气平静地让他不必如此客气。
白胡子老爷子亲自上门开口，他自然要给这个面子。
再说这一年多来地魁卫从上到下运转得井井有条，天星卫的巡逻航线也早就覆盖到了附近海域，这一切都是长老会与各级卫队的功劳，他不过是在最初的庇护条约上签了个字，平时其实也没做什么。
尼普顿连忙摇头，对方签下的那一个名字，便是龙宫城全体子民在绝望中抓住的救命稻草，这份恩情绝不只是“签了个字”。
他还想说些什么，却被一阵轻笑打断了。
泉轻轻拉了拉夏因的袖子，忍俊不禁地低声对他说，尼普顿大人每次给他敬酒他都说“没什么”“不用谢”，人家准备了一大段感谢词都被他堵回去了，这顿饭吃得国王陛下都快憋出内伤了。
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