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阮桃的肚子渐渐大了起来，听说北疆战事已经结束，按说周砺该能抽身了，可为啥迟迟不来寻她？
这些日子，阮桃心里越发焦躁，她怕，怕周砺真不要她了。
“周砺，你不会不要我的对不对？”阮桃坐在床沿，从怀里摸出那枚血红的平安扣，死死攥在手心。
她闭着眼，一遍遍回想和周砺过往的种种，又惦记着家里的孩儿，心口揪得生疼，眼泪止不住往下淌。
“周砺，你在哪？我好想你，好想你，你可别不要我，好不好？”
这边阮桃日夜盼念，千里之外的北疆军营里，昏迷了一月有余的周砺，今日总算悠悠转醒。
“军医！快喊军医过来！”周奎安这一个月一直和周砺同住一顶营帐，眼下周一可是周家唯一的指望。
说起周砺的生母，当年周奎安偶然从流匪手里救下她。
那是个商户人家的夫人，生得极美，模样娇俏又妩媚，和他在上京城明媒正娶，性子寡淡的正妻完全两样。
那会儿他已经四十五岁，偏就一眼动了心，被这女子迷得失了神。
他把人悄悄藏起来养在身边，心思彻底乱了，整日整夜纠缠在一起，怎么都觉着不够。
后来这女子怀了身孕，生下周砺，可孩子还没满月，她便偷偷走了。
这么多年，周奎安心里，还一直记挂着这个女人。
“砺儿，你醒了？”
周奎安身上的旧伤早已大好，只是这月余没日没夜守着周砺，整个人熬得憔悴蜡黄。
可他常年浴血沙场养出来的一身铁骨、凛然气派，半点没折。
他在周砺的窄榻边坐下，伸手紧紧握住他的手，一脸关切：“头还疼不疼？身上可还有哪里难受？”
可周砺那双漆黑的大眼，此刻满是茫然空洞。
他想开口说话，嗓子却跟被刀子刮过似的，又干又疼。
“水……水……”
“我给你倒！”周奎安连忙起身倒水，小心扶着周砺慢慢坐起身。
看着他仰头一饮而尽，又拎起水壶续满一杯。
接连喝了两杯温水，周砺才缓缓抬眼看向他，眼底彻彻底底全是陌生。