秦淮茹笑着圆场：“原来是这么回事，街里街坊的，谁还能真计较？”嘴上说着，心里却盘算起来……能随手掏出九十万赔人，贾家底子比她想的还厚实，这门亲事，越发踏实了。
饭毕，秦淮茹没歇，挽起袖子就帮李桂花收拾碗碟剩菜，一把抢过油乎乎的抹布擦桌子，手脚麻利，一点不含糊。
易中海盯着她来回忙碌的背影，越看越顺眼。“淮茹啊，让你大娘来收拾，你是客人，哪能让你动手。”
她手上不停，擦净最后一角桌沿，回头一笑，温温软软：“没事，易师傅，庄稼人闲不住，干点活反倒舒坦。”
她身子微微前倾，胸前随着动作轻轻一晃。易中海目光一滞，喉结动了动。先前压下去的念头，又“噌”地窜上来，疯长似的缠住脑子，后面她说什么，他一句也没听清。
直到她转身进了厨房，易中海才缓过神。贾东旭坐在那儿，眼神发直，也不知在琢磨啥。
“东旭，想啥呢？”
“师父……我看上淮茹了。可我怕我妈回来不点头，您说咋办？”
“怕啥？”易中海眉头一拧，“你都二十好几的人了，事事听你妈的？你看何雨柱，家里没长辈，不照样立住了？自己婚事都做不了主，将来还能指望你撑起啥？”
贾东旭耷拉着脑袋，声音闷闷的：“我妈那脾气您清楚，发起横来，八匹马都拉不住。要是知道淮茹是乡下来的，准得掀了房顶。”
易中海望着眼前这个自己挑中养老的徒弟，心里掂量得明白……就图他听话、孝顺，往后老了才好使唤。
脸色缓了缓，语气也松下来：“有我在呢，她闹，我顶着。淮茹这姑娘是块好料，勤快、懂分寸、心里有数，娶进门，家里准保熨帖。错过她，你以后打着灯笼都寻不着这么妥帖的！”
贾东旭眼睛一亮：“师父，我都听您的！”
收拾停当，刘媒婆笑得眼角开花，朝易中海眨眨眼，摆手道：“易师傅，咱上你屋聊去。让俩孩子单独说会儿话……咱们这些老骨头杵在这儿，他们反倒拘着。”
易中海一点头：“成，听你的！”又朝厨房扬声喊，“淮茹、东旭，你们慢慢聊，我和刘媒婆先回屋说点事儿！”
人一走，屋里静下来。贾东旭脸涨得通红，磕磕巴巴：“淮茹，头一回见你，我就想娶你……往后，我肯定对你好。”
秦淮茹也红了脸，手指绞着衣角，声音细得像蚊子哼：“……我也瞧上你了。”
贾东旭一听，脑子嗡地一下，张开胳膊就把她搂进怀里。胸口起伏得厉害，鼻尖全是她头发上皂角的清味，血直往头上涌，身子绷得发紧，手都不知道该往哪儿搁……少年心慌，又烫又莽，全写在了脸上。
秦淮茹被他突然搂住，身子一僵，随即抬手轻轻抵住他肩膀，声音轻得几乎听不见：“别……别这样，叫人瞧见不好。”
贾东旭这才反应过来，忙松开手，耳根烧得通红，垂着头直搓衣角：“对、对不起，我太高兴了，没管住自己……”
为缓和气氛，他挠了挠后脑勺，磕磕绊绊问：“那……你啥时候让我上门提亲？”话音未落，耳根那抹红还没散。
秦淮茹抿唇一笑，指尖绕着袖口边儿，语气软而稳：“这事不急，得先跟我爹娘透个气。你娘也快回来了，办喜事，总得有个长辈主事。”
“淮茹，你真好！”贾东旭眼眶微热，声音都亮了几分，“我这就找师父商量，先把日子定在年底。”