聋老太太坐在炕沿上，眼皮半耷拉着，手指捻着佛珠，一粒一粒，慢得像数着年月。过了好一阵，才从鼻子里哼出一声：“少跟我扯这些神神鬼鬼的。旧社会过来的人，不信这个。要么有人背后点拨他，要么……他从前就是装傻充愣。”
她顿了顿，佛珠停了一瞬，又缓缓转动：“这几天你别搭理他。等他手头紧了，你再凑过去嘘寒问暖。眼下正好，贾张氏不在，你抓紧给贾东旭寻个好拿捏的……最好乡下姑娘，离城远些，听话。”
易中海眼睛倏地一亮，愁容散得干干净净：“还是老太太高啊！我咋就没想到这步……明儿我就找媒婆，先相几个城里的，压压他心气；回头再挑个乡下的，妥妥帖帖。”又陪老太太说了几句闲话，才退了出来。
第二天上班路上，易中海胳膊肘碰碰贾东旭：“东旭啊，你今年二十一了吧？婚事该提上日程了。”
“师傅，我也急啊！”贾东旭搓着衣角，眉头皱得能夹苍蝇，“可我妈刚进去，谁还肯帮我张罗？”
“有师傅在，怕啥？”易中海拍拍他肩，语气温和，目光却像尺子量着人，“趁现在知道的人少，赶紧定下来。拖久了，人家听说你妈的事，指不定怎么戳你脊梁骨。”他顿了顿，声音放得更软，“师傅这几天就托媒婆，给你物色物色。你心里有啥盼头，跟师傅直说。”
贾东旭脸腾地红了，手指绞着裤缝，支吾半天，才憋出一句：“师傅……我妈原先说，让我找个俊的、有工作的，家里最好……有干部。”
易中海脸上那点笑纹刚浮出来，就绷住了。心里直骂贾东旭没谱，都这时候了还惦记着“漂亮有工作”的姑娘，嘴上却不敢呛，只顺着话头哄：“模样周正、有正式工作的，当然好！要是干部家的闺女，那更是体面！”
话音一转，立马往回收：“可咱也得掂量掂量自己几斤几两不是？人家干部家姑娘眼界高，哪能瞧得上咱们这四合院里挤着住的光景？你妈那是疼你，专捡好听的说。依师傅看，还是找个性子稳、会过日子的实在……能把你伺候舒坦。”
贾东旭点点头：“师傅说得对。不过人，真得漂亮。”
易中海哈哈一笑：“成！先看看，真有中意的，再细说。”
媒婆领来的城里姑娘刚迈进贾家门槛，眉头就微微一皱。人不算出挑，穿件洗得泛白的蓝布衫，手脚利落，看着倒不邋遢。
院子里那间窄巴的小屋敞着门，屋里两张木板床紧挨着，连张像样的桌子都没有。
贾东旭人长得俊，新浆洗的褂子挺括，背也挺得直，可一见姑娘眉眼平淡，心里就打了退堂鼓……离他心里那“漂亮有工作”的影子差了一截，只略略点了下头，敷衍得很。
姑娘也没绕弯子，上下扫他一眼，开口就问：“听说你是厂里学徒工？家里就这一间房？”
贾东旭脖子一梗：“学徒工咋了？转正就在眼前！”
姑娘没接这话，又问：“那你妈呢？”
这话戳到软肋，他含糊道：“出门了。”
媒婆在旁边直使眼色，姑娘却冷笑一声：“别瞒了，街坊早说了，你妈在劳改。就这条件，还挑三拣四？”
说完，拎起布包转身就走，半点不留余地。
贾东旭僵在原地，气得跺脚，冲媒婆嚷：“什么人呐！长得寻常，倒比我还挑！”
这三个多月，媒婆带过来的姑娘，要么相貌平平，要么家里拖累重。贾东旭一个没点头；姑娘们一进门瞧见就一间房、妈还在劳改，也都客客气气推了，话不说满，意思却明明白白。
三个月下来，一个没成。贾东旭瘫在门槛上，脑袋耷拉着，易中海喊他两声，他都没应。