他转过身，面对赵金凤，扑通跪了下去，膝盖砸在青石板上，声音闷闷的。
他抬起头，眼睛还是红的，近乎哀求。
“风哥。”曹虎的声音沙哑，嘴唇在抖，“宝来跟了我五年。我把他当亲弟弟。他做了错事，做哥哥的没脸替他求情…只求你再给个机会…我拿命担保他会痛改前非。他要是再赌，我一定亲手砍了他的脑袋。”
院子里安静极了。
只有林宝来压抑的呻吟声和北风吹过院墙的呜呜声。
林宝来从地上爬起来，左手捂着断指，右手撑着地面，对着赵金凤磕了一个头。
这一次磕得很轻，因为额头早就在刚才磕破了，血糊了一脸，看起来狼狈到了极点。
“东家……我发誓……”林宝来的声音从牙缝里挤出来，每一个字都在抖，“我要是再赌，就让虎哥砍了我。我要是再跟孙德茂的人说一个字，就让我天打雷劈，不得好死。”
赵金凤看着他，沉默了很久。
院子里的风把她的衣角吹起来，把地上的枯叶卷起来，沙沙作响。
她脸上的表情说不上愤怒，也说不上失望，只是一种淡淡的疲惫。
良久。
她才勉强一笑，伸手扶起曹虎和林宝来，“看你，都是自家兄弟，何必动刀动枪？以后别这样了。先去请个大夫吧。”
这几个字卸下了所有人肩上的大石头。
曹虎长长地吐出一口气，肩膀塌了下去。
瘦猴儿第一个反应过来，冲过去扶起林宝来，撕下自己的衣角替他包扎断指。
元宝跑去灶房烧热水，苏逍从屋里翻出金疮药，院子里一片忙乱。
赵金凤没有再看他们。
她转身往屋里走，彩环跟在她身后，两人一前一后进了房间。
门关上的那一刻，赵金凤仿佛沉入水底，她声音沉得厉害，“彩环，林宝来这个人不能留。”
彩环的手紧握成拳，胸脯起伏得厉害。
赵金凤的眼神坚韧且笃定，她的声音冷静得近乎冷酷，“他断了手指，势必对我怀恨在心。”
彩环低声问：“那为何刚才不直接赶走他？”
“他们很团结。”赵金凤转过头，看着紧闭的房门，眼神很冷静，“他们兄弟情深，我又没死成。所以他们都会为林宝来求情，若强行赶走他，只会让我众叛亲离。”
彩环沉默了。
随后才意味深长的补了一句：“更何况林宝来知道我们的底细……若逼得太狠，就怕他来个玉石俱焚。”
主仆两对视一眼。
一时竟不知如何处理林宝来。
留着吧，膈应，还得时常防着他再次反水。
赶走他吧，又怕他玉石俱焚。
思来想去，彩环做了个抹脖子的动作，“小姐，只有死人才不会说话。”
屋子里的烛火跳了一下，把她脸上的影子拉得忽长忽短。
赵金凤沉默了。
悄悄杀了林宝来是一劳永逸，可她无法过自己心里那一关。
因为林宝来…罪不至死。
杀了一个林宝来，那以后遇见赵宝来、曹宝来、李宝来，她都杀吗？
赵金凤第一次…拿不定主意。
“先睡觉。”她说，“明天再说。”
彩环看着她，没有追问，只是点了点头，吹灭了蜡烛。