“停！举枪！”
军官一声令下。
数百名火绳枪手从盾车缝隙中探出身子，端枪瞄准石墙。
“放！”
砰！砰！砰！
枪声连成一片，白烟翻涌。
石墙上的苗兵成片倒下，惨叫声传遍谷口。
石墙上的苗军还没从炮击中缓过神来，西征营的盾车已经推进到八十步外。
“装填！”
“举枪！”
军令一道接着一道传下去，前排士卒配合得极快。
火绳枪手轮番射击，第一排打完便退到盾车后装填，第二排立刻补上。
枪声一阵紧过一阵，压得石墙上的苗兵连头都抬不起来。
张松林提枪走在阵前，厉声喝道：
“盾车靠拢！枪盾兵护住两翼，别给他们冲出来的机会！”
几名苗军弓手刚探出身子，便被密集的弹丸打翻在墙头。
有人抱着伤口滚下石墙，也有人丢下弓箭，转身便往后逃。
“都不许退！”
石墙后的苗军头目拔刀砍倒一名逃兵，冲着剩下的人吼道：
“谁敢后退一步，先问问老子的刀！”
可他话音未落，一枚炮弹擦着石墙飞过，轰然砸进后方的营寨。
木棚被掀翻，火星和碎木漫天飞散，连石墙都跟着震了几下。
苗军的阵脚终于松动。
有人开始往谷内退，有人跪在地上祈求山神保佑。
可督战的土司亲兵很快冲上来，挥刀逼着他们重新登墙。
“守住谷口！苗王有令，敢退者全家问罪！”
这句话让不少苗兵停下了脚步。
他们怕的不是西征营，更怕身后的土司和苗王。
前有炮火，后有刀口，一群人只能硬着头皮重新结阵。
盾车继续向前，车轮碾过碎石和尸体，发出沉闷的声响。
一名年轻的西征营士卒被飞来的长矛擦破肩膀，踉跄着退了半步。
旁边的老兵一把扶住他。
“站稳了！咱们还没到墙根！”
年轻士卒咬牙举起火枪，抬头看向前方。
那道原本高不可攀的石墙，此刻已经清晰地出现在众人眼前。
战鼓声越来越急。
西征营的阵线，也在炮火和枪声中，一寸一寸压向谷口。
正面战场进展顺利，可高台上的杨信却没有半点放松。
他的目光越过石墙，投向上游水闸。
半山腰的炮声还在继续，正面大军也在稳步推进。
可上游却始终没有动静。
按照计划，辰时一到，龙老七和夜枭营便该炸毁三道木闸。