沈清和吴邪老痒跟着这对夫妻走了大半天，终于在傍晚时分抵达了村子。
村子不大，二十来户人家散落在山坳里，屋顶飘着炊烟，狗吠声此起彼伏。
房屋大多是土坯墙灰瓦顶，有些年头了，墙根处长满了青苔，几只母鸡在院子里刨食。
夫妻俩把他们领到自己家里，腾出了一间很久没住人的房间，打扫干净后铺上草席和棉被，又给他们煮了一锅热腾腾的面疙瘩汤。
沈清端着碗坐在门槛上，喝了一口热汤，汤里放了姜末和葱花，喝下去胃里暖融融的，整个人都松弛了一些。
她抬头看了一眼天色——山里的黄昏很短，太阳一落山，天就彻底黑了，星星密密麻麻地压在天幕上，像是有人撒了一把碎银子。
吴邪坐在她旁边，呼噜呼噜地喝着汤，一碗下肚之后长长地舒了一口气：“活了活了，我感觉我又活过来了。”
老痒没说话，蹲在院子里抽烟，火光在黑暗中一亮一灭，映着他那张看不出情绪的脸。
沈清注意到，自从进了这个村子，老痒的话就更少了，像是在想什么事情，又像是在回避什么事情。她没有追问，每个人都有自己的秘密，她也有。
当晚三个人挤在厢房里睡了一夜，床铺虽然简陋，但比起前一晚在野外窝着睡，已经算是天堂了，沈清睡得很沉，一夜无梦。
第二天一早，沈清被院子里公鸡的打鸣声叫醒。
她翻身起来，用冷水洗了一把脸，整个人清醒了不少。
早饭是那对夫妻特意早起做的，小米粥、烙饼、一碟腌萝卜，还有几个煮鸡蛋。
四个人围坐在堂屋的方桌前，就着一盏昏黄的灯泡吃了顿热乎的早饭。
吃完饭，沈清从口袋里掏出两张百元钞票，放在桌上，推到那对夫妻面前：“叔、婶，这两天麻烦你们了，这是住宿费和饭钱，你们收着。”
大娘一看，连忙摆手，“哎呀，要啥钱啊！山里人家，来者是客，住一晚吃顿饭还要收钱，说出去让人笑话。”
沈清又把钱推了回去，语气诚恳：“婶，您别推了。我们三个人住了一晚，又吃了两顿饭，还给您添了不少麻烦。这点钱不算多，您要是不收，我们心里过意不去。”
吴邪在旁边帮腔：“是啊婶，您就收下吧。我们在村里还得买点补给，到时候还得请您帮忙张罗呢。”
大娘犹豫了一下，看了看大叔。大叔沉默了一会儿，点了点头：“收下吧，人家孩子有心。”
吃过早饭后，沈清向那对夫妻打听村里有没有熟悉山路的向导。
夫妻俩对看了一眼，然后推荐了村东头的一个老头，说他年轻时在山上跑了大半辈子，对周围几十里的山头都了如指掌，后来年纪大了腿脚不利索了，就不怎么上山了，但脑子还清楚，问路找他准没错。
三个人找到老头家的时候，老头正坐在门口的条石上编竹筐。
他穿着一件洗得发白的蓝色对襟褂子，脸上满是深深的皱纹，像核桃壳一样，两只手骨节粗大，但编起竹条来非常灵活。
他听了他们的来意，手上的动作没停，只是抬起眼皮看了他们一眼：“去哪儿？”
吴邪蹲下来，尽量让自己的语气显得客气：“大爷，我们想去夹子沟那边，想问问您路怎么走。”