沈清沿着山路继续往上走。
脚下的路越来越窄，从碎石土路变成了只容一人通过的山间小径。两边的灌木丛长得密实，枝条时不时擦过她的裤腿，发出沙沙的声响，阳光从树冠缝隙里漏下来，在地面上投下斑驳的光影。
走了大约5分钟，她听见了水声，她循着声音拐了个弯，在山路的左侧看到了一条小溪，溪不宽，最窄的地方一步就能跨过去，水流很干净，从更高的山石上漫下来，在几块青石间绕了几个弯，又钻进另一片灌木丛里。
沈清在溪边蹲下来。
溪水很凉，她洗掉手上的脏污，甩了甩水珠，环顾了一下四周，看到不远处有炊烟升起。
绕过一片树林，视野豁然开朗，一块不大的平地上搭着一个木头窝棚，窝棚前面用几根木桩围了个简易的院子，院里堆着劈好的柴火和几个铁皮桶。窝棚的门口挂着一串干辣椒和两把干艾草，旁边的木墩子上坐着一个老头，正叼着旱烟袋，眯着眼看她。
老头看着六十多岁，穿着一件洗得发白的军绿色外套，裤腿卷到膝盖，脚上蹬着一双解放鞋。脸上皱纹很深，颧骨高，肤色是那种长年在山上风吹日晒才有的黑红色。
沈清走到院子外面停下来，朝老头点了点头：“大爷，您是这边山上的猎户？”
老头把旱烟袋从嘴里拿出来，上下打量了她一眼：“你是山下村子里来的？”
“不是，从外地来的。”沈清说，“听说山上有老猎户手里有野山参和土蜂蜜，我想收点带回去。”
老头没接话，又看了她几秒，慢慢站起来。他的背有点驼，但动作不慢，走到院子边上把木栅栏门推开，朝窝棚的方向扬了扬下巴：“进来坐。”
沈清跟着他进了院子。老头搬了个倒扣的铁皮桶让她坐，自己又坐回了那个木墩子上。
“野山参有是有，”老头吐了口烟，“但年份高的不好找，去年冬天挖了几根，我拿给看看。”
老头把旱烟袋搁在膝盖上，站起来进了窝棚，过了一会儿拿出一个布包袱，在院里的木板桌上摊开。包袱里裹着两片干树皮，树皮里躺着七根人参，须根齐全，参体粗细不一。
沈清拿起一根粗的在手里看了看。她不太懂人参的门道，但能看出根须没有断，参体没有霉斑，品相确实还行。她又翻了翻，三根个头大的，纹路深，拿在手里沉甸甸的；四根细一些，年份明显短。
“多少钱？”
老头伸出六根手指：“大的六百一根，小的四百，你要几根？”
“全都要。”
老头愣了一下，抬头看了她一眼，大概没想到这姑娘这么痛快。他算了算账：“一共三千四。”
沈清从腰包里数了三千四递过去。老头接过钱，对光看了看水印，又仔细检查了一遍，塞进外套内兜里，又去窝棚里拿了个塑料罐子出来。
“土蜂蜜，今年的。”老头把罐子放在桌上，“这个便宜，就送给你了。”
罐子是那种普通的宽口塑料罐，外面裹了一层旧报纸。沈清拧开盖子闻了闻，蜜的颜色发暗，稠度很高，有一股浓郁的花香混着一点点烟熏味。
“谢谢大爷。”
老头帮她把蜂蜜罐子用塑料袋扎紧口子，连人参一起递给她。沈清接过来拎了拎，不重，塞进背包也装得下。
她说：“那您忙着，我下山了。”