刀落。
风从刑场上空掠过，将地上的残纸吹起一角，翻了两翻，落在墙角的泥里。
刑场上，人头滚滚。
有罪之人，皆难逃一刀。
监刑席上的王世充端坐未动，目送尸体被依次抬走，地面被清水冲了三遍，血水顺着石缝渗入泥土，渗得干干净净。
他起身，拍了拍袖口上并不存在的灰尘，转身走向自己的马车。
远处城楼上，一个穿着素色常服的身影在垛口边站了许久，直到刑场的水迹被风吹干、看热闹的人群散尽、地面恢复成灰白色的石板原色，才收回目光，转身走下城楼。
他走得不快不慢，靴声在砖阶上均匀地响着。
阳光从云缝里漏下来，照在他的肩头，落在阶面上，随着他的脚步一级一级向下移。
身后，洛阳城在他的背影里安静下来。
凤仪殿。
萧皇后坐在软榻上，手里捻着一串檀木佛珠。
她屏退了多余宫人，只留萧清芳随侍在侧。
"内侍出宫多久了？"她开口问。
萧清芳站在殿柱旁侧，闻言微微屈膝："约莫半个时辰。算算脚程，周国公应该已经动身了，最多再一盏茶的工夫便到。"
萧皇后点了点头，没有多说，指尖在那串佛珠上又拨了一颗过去。
殿门被轻轻叩响了两声。
萧皇后抬眼："进。"
一个内侍躬身入殿，跪在门槛内侧，低着头回话："娘娘，公主殿下到了，已在殿门外候着。"
萧皇后拨佛珠的手顿住了。