不多时，一名青年文士步入值房，二十出头，身形清瘦，面容清俊，眉目间带着几分书卷气，眼底却藏着不输武将的锐利。
他整衣躬身，拱手行礼，声音朗朗。
“河东薛收，久慕国公威名，今日特来投效。愿为国公帐下一小吏，供驱策，效微劳。”
李琚起身，抬手虚扶：“薛先生不必多礼。久闻先生才名，今日得见，幸甚。”
薛收直起身，目光直视李琚：“收漂泊河东，阅尽乱世。群雄之中，能成大事者，凤毛麟角。国公掌漕运、握重兵、定淮上、安淮南，收观国公行事，胸有丘壑，心有万民，故不远千里而来，愿附骥尾。”
李琚点了点头，直接道：“我帐下正缺人手。先生若不嫌弃，便委屈任记室参军，正七品，与魏徵同阶。魏徵主内，谏言、纠错、署内政务；先生主外，全局战略、水陆战事、沿岸檄文、征讨布告、与江都往来密奏、与沿线郡县交涉文书。各司其职，各展所长。”
薛收眼中闪过一丝惊讶，随即抱拳躬身：“国公委以重任，收敢不竭力！”
李琚提起笔，当即拟了一份任命文书，盖上都水监的大印，递给薛收。
“去吧。魏徵就在隔壁，你先去与他见个面，熟悉一下监中事务。有什么不懂的，问他便是。”
薛收双手接过文书，郑重一揖，退了出去。
李琚靠在椅背上，端起茶盏抿了一口。
薛收的加入，让他的谋士班底更加充实。
魏徵沉稳内敛，善于守成；薛收锋芒毕露，善于进取。
两人一内一外，相得益彰。
他正想着，门外传来急促的脚步声。
一个传令兵连滚带爬冲了进来，脸色煞白，声音发颤。
“国公！急报！窦建德围攻黎阳！”
李琚猛地放下茶盏，站起身来。
他的脸色沉了下来，眼底的温和尽数褪去，只剩一片冷厉。
他走到舆图前，目光落在黎阳的位置上。
黎阳，是北方漕运的咽喉。
黎阳一失，河北粮道尽断，中原军心民心皆溃。
“传令下去，召集诸将，即刻议事！”