“此人胸中丘壑，远胜常人。他今日硬调我太原精锐，一来是奉旨办事，补齐兵额；二来依我看，也是有意削弱我太原战力，暗中掣肘。
他分明认定，我父子久居北地，必生异心。”
李世民神色一凛：“如此说来，李靖早已将我们视作隐患？”
“不错。”李渊脸色沉了下来，
“此人忠的是杨氏天下，心中自有一把标尺。他日若我太原真有举动，此人必定是第一个拦路之人。”
“可他武略见识，当世罕见，若能为我所用，必是左膀右臂。”李世民仍有惋惜，“如今这般局面，难道就再无拉拢的可能？”
李渊摇了摇头，长长叹了口气。
“难。此人心性坚执，认死理，重君臣本分，又洞察世事，看得太过通透。
他既然从一开始就对我们心存戒备、划清界限，便绝不会轻易倒向李家。
你昨日一番示好，在他眼中，恐怕反倒坐实了我们急于攀结朝外重臣、图谋不轨的心思。
往后不必再刻意去笼络了，徒劳无功，反倒惹人疑心。”
李世民沉默了片刻，点了点头。
“孩儿明白了。”
李渊望向南方洛阳的方向，目光悠远。
“如今他领兵南下，驻守中原咽喉，兵精将勇。短期内，他身负朝廷重任，以守土护漕为责，不会主动与我们为难。
但你我必须谨记，此人智计、兵权、忠心，全都不在我们这边。往后行事，务必更加隐秘谨慎。
既要防朝中耳目，也要提防这位冷眼旁观的李药师。”
李世民拱手：“孩儿谨记。”
远处的官道上，马蹄扬起的尘土已经散尽，李靖和他的两千二百骑早已消失在晨雾中。
李渊望着那个方向，久久没有收回目光。
洛阳，乾阳殿上，朝臣分列两侧，鸦雀无声。
杨广高坐御座，目光缓缓扫过殿下。
“如今中原盗寇四起，北境不宁。朕思虑再三，决意銮驾南巡江都。”
话音落下，殿中隐隐一阵骚动。