办公室里再次陷入沉默。
过了片刻，佐藤鼓起勇气，低声说道："将军阁下，恕我直言……这次行动，已经失败了。"
筱冢义男没有说话，只是冷冷地看着他。
佐藤继续说道："追击部队损失惨重，士气低落。而山上的共军虽然也有消耗，但主力尚存。更重要的是，我们的部队经过长时间的战斗，已经疲惫不堪，补给线越拉越长，后勤压力巨大。现在李云龙已经突围成功，继续对山上的共军部队进行围剿，已经没有太大的意义了。"
他顿了顿，观察着筱冢义男的脸色，然后说道："卑职建议……将部队全部撤回来，休整待命。"
筱冢义男沉默了。
他走到窗前，背着手，望着窗外灰蒙蒙的天空。太原城的轮廓在远处若隐若现，街道上行人稀少，一派萧条景象。
良久，他叹了口气，声音里透着一丝疲惫：
"佐藤君，你说得对。这次行动失败了，再打下去，只会徒增伤亡。"
他转过身，神色复杂："传我命令——"
"嗨！"佐藤和山本同时立正。
"立刻命令所有参战部队，全部撤出战斗，回到驻地休整。各部队要抓紧时间补充兵力、修复装备，等待下一次围剿机会。"
"是！"
筱冢义男重新坐回椅子上，揉了揉眉心，语气低沉：
"李云龙，始终是我们第一军的心腹大患。这个人的存在，已经严重威胁到了我们在山西的统治。他破坏了我们的C号作战计划。原本定在五月出动的夏季扫荡，顺便抢收粮食的计划，现在也不得不推迟了。"
他看向佐藤，眼中闪过一丝焦虑：
"佐藤君，你知道吗？我们现在面临的不仅仅是军事上的问题。从国内运来的物资越来越少，大本营发来命令，还要抽调精锐部队去支援太平洋战役。东南亚的战况吃紧，海军需要陆军配合，兵力、物资都在向那边倾斜。我们第一军，以后的日子会越来越难过。"
佐藤点了点头："卑职明白。所以更要保存实力，不能再做无谓的消耗了。"
"正是如此。"筱冢义男沉声说道，"告诉各部队，撤回来后好好休整半个月。希望能恢复我军元气，等新一批粮食成熟的时候，我们能再伺机出动。这次的目标就是抢收农民的粮食，补充我军的粮草储备。我们现在补给困难，就只能靠从中国人手里抢。"