“紫霄帝君曾给过九霄两个选择。”
“一是留在宗门，做一个有名无实的太上长老。”
“二是带着碎星鞭离开九霄御神宗，云游天下，早日正道飞升，届时九霄御神宗上下自会以最高礼数将其迎回。”
这听起来颇为体面，但谁都知道其中的危险艰辛。
天下天才如过江之鲫，真正能正道飞升的又有几人？
更何况九霄圣君只要自愿离开九霄御神宗，于大义之上他就已经落下半筹。何况就算他证道飞升，紫霄帝君同样与其修为相当，而且在九霄圣君离开的那段时间，九霄御神宗必然会迎来一波上下清洗，彻底由紫霄帝君掌握在手中。
"所以九霄前辈选了离开？"
秦景言明知故问了一句。
"是。"白凤圣君闭上眼睛。
"九霄曾说，他本就不在意宗主之位，若紫霄帝君能守住九霄御神宗的万世基业，他乐得逍遥。于是便带着碎星鞭离开了山门，四处游历，寻找飞升契机。"
“可他那位大师兄根本没打算让他真的飞升。”
楚凤尧的虚影忽然出声，语气平淡却笃定。
白凤圣君看了楚凤尧一眼，微微颔首："帝女阁下慧眼。九霄他离开九霄御神宗后的百年间，陆续遭遇了七次截杀。第一次是在坠星海，对手是三名圣王境的蒙面人；第二次在幽冥峡谷，对手修为更高，其中一人已触及飞升门槛；第三次、第四次……每一次都更凶险，每一次那些人都直奔碎星鞭而来。若非九霄师兄修为深厚，早已折在路上了。"
“那些人的来历……"
秦景言试探着问。
“没有来历。"
白凤圣君摇头。
"每个人都遮掩了容貌气息，所用的功法也驳杂繁乱，查不到任何门派路数。可九霄后来告诉我，第七次截杀时，他重伤了其中一人，在那人临死前的挣扎中，他隐约窥见了一道极淡的紫金色真元。"
"紫金色……"秦景言瞳孔微缩。
“九霄御神宗的嫡传心法之一，紫霄归一诀，催至极处便会泛出紫金之色。”
楚凤尧虚影淡淡道。
"这是外人模仿不来的。所以那位紫霄帝君，从一开始就没打算让九霄活着。"
白凤圣君握紧了双手，指节泛白。
"七次大战，九霄从八星圣王一路跌落。最后一次搏命突围后，他的修为已跌至圣君境初阶，几乎与废人无异。他辗转来到南清盛洲，隐姓埋名，不问世事，只求能将碎星鞭妥善安置，不落入紫霄之手。"
秦景言忽然想到了什么："那前辈您……是如何遇见九霄前辈的？"
白凤圣君闻言，面色微微一红，虽一闪而逝，却被秦景言看在眼里。堂堂圣君竟露出这般神色，他心头顿时了然了几分。
“我那时，不过是个刚刚踏入化神境的小辈。”
白凤圣君的声音轻了几分，仿佛陷入了久远的回忆。
"那年在南清盛洲的云渺山脉，我被人追杀，重伤垂死，恰逢九霄师兄路过。他那时虽然修为大跌，但圣君境的实力仍旧远非寻常修士可比。他随手替我解了围，又给我服了一枚疗伤丹药，便转身要走。"
"前辈就那样让他走了？"秦景言脱口而出。
白凤圣君瞥了他一眼，似笑非笑："自然是追了上去。我那时年少气盛，受了人家恩惠，若连名姓都不问，岂非不知好歹？可九霄师兄却只说了一句——'举手之劳，不必挂怀。'然后就消失在了云渺山脉的茫茫雾海之中。"
楚凤尧虚影轻笑："倒是传闻中九霄前辈的行事风格。"
白凤圣君没有否认，继续道。
"我后来在南清盛洲找了整整三年，才在沧澜江边的一座小城中再次遇见他。他正在江边钓鱼，身边摆着一壶酒，像个再普通不过的散修。我坐到他旁边，他看了我一眼，说了句——'姑娘，这鱼我钓了半日，你一来便惊跑了。'"
说到此处，白凤圣君竟忍不住弯了弯嘴角。秦景言看着她脸上的神情，忽然觉得这位高高在上的圣君，在这一刻也不过是个怀念故人的寻常女子罢了。
"后来呢？"
“后来我便时常去找他。他不说自己的来历，我也不问。我只知道他角九霄，修为高得看不透，喜欢在江边钓鱼，喜欢喝自酿的桑落酒，偶尔会指点我几句修行上的困惑。我那时年轻，只觉得这个人神秘又有趣，便缠着他整整百年。”
白凤圣君的声音越来越轻。
"后来……我突破了圣君境，终于能隐约感知到他身上那道若有若无的旧伤了。我问他伤势从何而来，他只是笑了笑，说——天底下哪有那么多为什么，活着便好。"
"九霄前辈……"秦景言嗓子有些发干，"他从来没有对您提起过那些往事？"
"没有。"白凤圣君摇头，"是我自己查出来的。我突破圣君境后，用了数百年时间，辗转各地，搜集那些年的蛛丝马迹，才慢慢拼凑出他的来历。我告诉他我查到的那些事时，他沉默了整整一夜，天亮时，他对我说的第一句话是——'那些都过去了。'"
"可您显然不认为过去了。"楚凤尧虚影意味深长道。
白凤圣君坦然迎上楚凤尧的目光："是。”
“我告诉他，紫霄不会放过他。他一日活着，碎星鞭一日在外，紫霄便一日如芒在背。九霄听了，只是长叹一声，说——'我这一生，所求不过飞升大道。可如今修为跌落至此，连圣王境都回不去了，紫霄他……大可放心。'"
"可紫霄不会信。"秦景言道。
"当然不会信。"白凤圣君眸中闪过一丝冰冷，"所以九霄师兄在察觉到又一次危险临近时，做了一个决定。他将自己毕生所学凝成一道传承，留在了万法玄宗。他说，万法玄宗的三代祖师曾受他提携，那宗门虽小，却干净，不会有人觊觎他的东西。至于碎星鞭……"
她终于说到了正题，秦景言不由得屏住了呼吸。