陈锋使劲摇了摇他的肩膀。
林杰的意识像一艘正在沉没的船，被这一摇勉强拉回了水面。他眨了眨眼，视野从模糊变成清晰，又从清晰变成模糊。
"——走！"陈锋的声音终于穿透了蜂鸣，钻进了他的耳朵，"现在就走！"
陈锋拽着林杰的手臂，向通道的方向撤退。
林杰回头看了一眼。
孙大伟还跪在地上，额头抵着水泥地，双手在身侧抓挠。他的身体还在发光，但光芒正在一点一点地变暗。而在他面前，那具焦炭般的尸体已经完全冷却了，只剩下一缕若有若无的青烟。
通道在他们身后延伸，黑暗像一只张开的嘴。
林杰被陈锋拖着向前走，双腿机械地迈步。所有的思绪都被那个画面烧毁了。那不是人类能做到的事。不是任何地球上的生物能做到的事。
林杰的胃部痉挛起来。他停下脚步，弯下腰，开始呕吐。只吐出酸水和胆汁。
陈锋在旁边等他。
"我第一次看到的时候，"陈锋说，"比你还惨。吐了三次，在地上坐了二十分钟。"
林杰直起腰，用袖子擦了擦嘴。腿还在发抖，但已经能站稳了。
"那是……"他的声音嘶哑，像砂纸摩擦，"那就是炎息族？"
"那就是炎息族。"陈锋说，"或者说，被转化到一半的孙大伟。他已经获得了部分炎息族的能力。真正的炎息族，会比那更可怕。"
林杰回想起刚才的画面。孙大伟半透明皮肤下流动的橙红色液体。那双金色的、竖瞳的眼睛。手掌中涌出的光芒。还有那具在三十秒内从活人变成焦炭的尸体。
他的世界观在这一刻彻底崩塌了。
不是比喻。是物理层面上的崩塌。他大脑中那个名为"世界运行规则"的结构，被一把火烧成了灰烬。所有他以为确定的东西——物理定律、生物常识、人类在食物链中的位置——全部被推翻。
林杰靠在冰冷的管道上，大口喘气。空气里有铁锈味和消毒水味，还有从仓库深处飘来的那缕若有若无的焦糊味。
他的理性终于开始重新运转。很慢，在废墟上重建一座城市。
"孙大伟……"他说，"他杀人的时候在哭。"
陈锋点头。
"他的人类的意识还在。"林杰说，"他知道自己在做什么，但他停不下来。"
"转化完成后，人类的意识会逐渐被覆盖。"陈锋说，"但在覆盖完成之前，转化者会经历一段清醒期。在这段时期里，他们能看到自己做的事，但控制不了自己的身体。"
"那比死亡更可怕。"
"对。"陈锋说，"所以真正的孙大伟，其实已经死了。那个跪在仓库里的东西，只是一个还有孙大伟记忆的炎息族。"