写到“不用再做”的时候，他想起上次宋氏寄来的那件棉袄，针脚密得跟机器缝的一样，里面絮的是新棉花，又软又暖和。他娘肯定熬夜赶了好几天。
他把那句话划掉，重新写：“娘做的棉袄很暖和，我在府城穿着，人人都说好。”
又写了几行家常，他问起王猛和刘承宗的事。
“王猛底子不差，就是方法不对。让他别死记硬背，先把文章的意思弄明白，再去看注解。我那本笔记上写了方法，让他照着做。承宗哥基础扎实，缺的是点拨。让他多读史书，把经义和史实串起来，比死读经义有用。”
写到这里，他又加了一句：“告诉他们，我在府学等他们。”
最后，他在信尾写：“爹、娘，我在府城一切都好，你们别担心。姐的账算得好，是咱家的福气。让她别太累，该歇就歇。爷爷的身体要紧，酱园的事别让他操心。奶奶那边，替我谢谢她的惦记。”
他把信纸折好，装进信封。想了想，又拆开，在最后加了一行字：“下个月我再写信回来。儿子，刘泓。”
信封好，他拿着走出宿舍，去找府学的信差。
走在路上，秋风迎面吹来，带着桂花的香味。府学的院子里有几棵老桂花树，金黄色的花开得正盛，香气飘得到处都是。
刘泓站在树下，看着手里的信，忽然想起离家那天刘薇抱着他大腿不肯松手的样子。
那丫头现在应该又长高了吧。上次来信说学会背《三字经》了，也不知道是真的假的。
他笑了笑，把信交给信差，转身往回走。
回到宿舍，钱多多正在算账。他那个小本子上密密麻麻记满了数字，算盘打得噼里啪啦响。
“刘哥，你家里寄钱来了？”钱多多眼睛尖，一眼就看见他腰间的荷包鼓了。
刘泓点点头：“二十两。”
“二十两！”钱多多眼睛都直了，“你家酱园这么赚钱？”
刘泓笑了笑：“还行。”
钱多多凑过来，压低声音：“刘哥，跟你商量个事。你那酱菜，能不能多寄点来？现在每天都不够卖，好多人都预定了。”
刘泓想了想：“我写信回去说了，让我爹多做一些。但路上要时间，最快也要半个月才能到。”
“半个月就半个月！”钱多多一拍大腿，“我先把预定的钱收了，到时候按顺序发货。”
刘泓看着他兴致勃勃的样子，忍不住笑了：“你做生意倒是有一套。”
“那当然！”钱多多得意地拍拍胸脯，“我爹说了，做生意第一条——先把钱收了再说。”
刘泓哭笑不得。
正说着，陈默从外面回来了。他今天看起来心情不错，进门的时候嘴角微微翘着。
“怎么了？”刘泓问。
陈默坐下来，从怀里掏出一本书：“图书馆找到的，《边塞屯田考》，找了好久了。”
刘泓接过来翻了翻，是一本很旧的书，纸张都发黄了，但内容确实好，全是干货。
“这书好。”刘泓说，“你慢慢看，看完了借我。”
陈默点点头。
钱多多在旁边插嘴：“陈默，你月考甲班三十五，怎么不见你高兴？”
陈默淡淡地说：“甲班三十五，没什么好高兴的。下次要进前三十。”
钱多多吐了吐舌头：“你们这些人，一个比一个狠。”
刘泓坐在床上，把今天收到的信又拿出来看了一遍。
信纸上的字歪歪扭扭，但每一笔都很用力。他能想象父亲伏在桌上写信的样子——不识字的人，为了给儿子写信，一个字一个字地学，一笔一画地写。
他把信折好，放回枕头底下。
窗外，桂花香飘进来，甜甜的，暖暖的。
刘泓闭上眼睛，心里默默地说：爹、娘，你们放心。我会好好读书，不让你们失望。
还有王猛、刘承宗，你们也加把劲。
我在府学等着你们。
赵教授最近对刘泓越来越上心了。
这事儿得从上次那篇策论说起。赵教授布置了一道题目——“论北方水利之要”，要求结合《春秋》中关于沟洫的记载，谈当下的实际问题。大部分学生写的是引经据典的老套路，翻来覆去就是《周礼》怎么说、《左传》怎么说，最后加几句“当以古为鉴”之类的废话。
刘泓交上来的东西不一样。
他开篇就写：“北方的水，不是不够，是留不住。”然后从地形、气候、土壤三个角度分析，说北方不是缺水，是存不住水——下大雨就涝，十天不下雨就旱。接着他提出三条具体的办法：修小型蓄水池，不是那种大工程，是家家户户都能挖的小塘；种耐旱的树，把水土留住；改进灌溉工具，让水能浇到更高的地方去。
最后他写了一句让赵教授拍案叫绝的话：“与其花十年修一条大水渠，不如花一年挖一千个小水塘。大水渠是给朝廷看的政绩，小水塘是给老百姓用的活路。”
赵教授把这篇策论拿给好几个同僚看，人人都说好。
“这个学生，有见识。”教策论的孙教授说，“不是那种死读书的，是真懂实务。”
“就是文采差了点。”教诗赋的钱教授挑剔了一句。
赵教授摆摆手：“策论要的是见识，不是文采。花里胡哨的文章，中看不中用。”
这天上课，赵教授讲完《春秋》的一段经文，忽然放下书，从袖子里掏出一沓纸。
“上次的策论，老夫批完了。”他扫了一眼教室，“大部分人的文章，中规中矩，没什么好说的。但有一个人，老夫要单独讲一讲。”
教室里安静了。所有人都竖起耳朵。
赵教授拿起最上面的一份，清了清嗓子：“刘泓。”
刘泓愣了一下，站起来。
“坐下坐下，”赵教授摆摆手，“不是批评你，是表扬你。”
刘泓坐下来，感觉周围的目光都集中在他身上。前排有几个南方学子回头看过来，眼神复杂。
赵教授把刘泓的策论念了一遍。念到“与其花十年修一条大水渠，不如花一年挖一千个小水塘”这句的时候，他停下来，看着全班。