刘泓说：“因为你读书好。”
李思齐看着他，眼神复杂。
周墨在一旁帮腔：“对对对，李思齐，你来吧！人多热闹！我家院子大，管饭！”
李思齐没理他，只是看着刘泓：“你就不怕我抢了你案首的名头？”
刘泓笑了：“案首是考出来的，不是抢出来的。你要是能考第一，那是你的本事，我高兴还来不及。”
李思齐愣住了。
他看着刘泓，像是第一次认识这个人。十一岁，农家子，县试案首，却一点架子都没有，还主动邀请一个穷小子一起读书。
他忽然问：“你就不怕我拖累你们？”
刘泓说：“拖累什么？一起读书，互相学习，哪有拖累一说？”
李思齐沉默了。
周墨在一旁急了：“李思齐，你就答应吧！刘兄是一片好心！”
李思齐看了他一眼，又看向刘泓，沉默了很久，终于点了点头。
“好。但说清楚，是互相学习。”
刘泓笑了：“行，互相学习。”
周墨乐得直蹦：“太好了！这下咱们四个人了！刘兄，我，王猛，还有李思齐！咱这备考小团体，齐了！”
李思齐皱眉：“什么小团体？”
周墨说：“就是一起读书的伙伴啊！多好！”
李思齐懒得跟他争，看向刘泓：“什么时候开始？”
刘泓说：“明天吧。明天早上，周家商号，我等你。”
李思齐点点头。
第二天一早，刘泓起来的时候，周墨还在睡。他没叫他，自己洗漱完，在院子里等着。
等了没多久，李思齐来了。
他还是穿着那件半旧的棉袍，洗得干干净净，手里抱着几本书。看见刘泓，他点了点头，没说话。
刘泓说：“进来吧。”
两人进了院子，周墨正好揉着眼睛出来。看见李思齐，他咧嘴笑了：“来了？走走走，进去坐！”
他把李思齐拉进屋，又去叫王猛——王猛昨天刚到，是跟着他爹的牛车来的，说要跟刘泓一起备考。
王猛正在屋里背书，听见喊声跑出来。看见李思齐，他愣了一下，问刘泓：“师父，这是谁？”
刘泓说：“李思齐，府城的，以后一起读书。”
王猛挠挠头，冲李思齐咧嘴一笑：“你好，我叫王猛，刘家村的。”
李思齐看着他，点点头，没说话。
王猛也不在意，继续说：“你读书厉害不？我读书不行，师父正教我呢。”
李思齐看了刘泓一眼，眼神里带着点考较。
刘泓没理他，招呼几个人坐下，开始今天的功课。
第一天，李思齐基本没说话。
他就坐在那儿，自己看自己的书，偶尔抬头看一眼刘泓他们在干嘛。周墨背书背得磕磕巴巴，他听见了，嘴角抽了抽，但没出声。王猛练字练得满手墨汁，他看见了，眼神里闪过一抹嫌弃。
刘泓也不管他，该干嘛干嘛。
到了下午，刘泓开始给王猛讲《论语》。他拿着一本书，一句一句拆开讲，什么“学而时习之”怎么解，“有朋自远方来”什么意思，讲得细，讲得明白。