孩子们吓得脸都白了，眼泪直掉，一边挣扎一边哭喊：
“我不进去！会烫死的！”
“化了……骨头都要化了！”
孩子们的小脸瞬间皱成一团，惨叫着想要四散逃跑，却被自家大人像提小鸡崽似的，一把牢牢按住。
石村古老的药浴，就这样开始了。
孩子们被一个个被麻利地褪去外衣，像下饺子似的被放进鼎中。
顿时，哭喊声，求饶声响成一片，混着柴火的噼啪和药液的翻腾，在暮色里闹哄哄地散开。
李沉舟在一旁颇有兴味地看着，心里莫名闪过个念头：这倒像是……一锅锅滚烫的“包饺子”。
轮到小不点了。
他的待遇格外不同。
别的孩子鼎里多半是清水打底，略加些真血药材，他那口鼎中，却几乎盛满了凶兽真血，里面沉着碎骨与珍稀药材，清水只占了极少一点。
整鼎药液如同岩浆般翻涌，散发出令人心头发紧的浑厚气息。
村长石云峰取出一个珍藏的玉瓶，小心翼翼地往鼎中滴入几滴宝血。
那血液璀璨如红宝石，落下的瞬间，鼎内本就汹涌的能量波动，又沉凝了几分。
李沉舟走到那口最为特殊的铜鼎旁，屈指轻敲鼎壁，发出厚重的回响。
他低头看向鼎内那灼热药液，点了点头：“方子不错，底子打得很扎实。”
石云峰在一旁应道：“都是祖辈传下来的土法子，大荒里每个村子差不多都有这样的传承，石村没别的路可走，也就一直这么用着了。”
李沉舟听了，淡淡一笑，没有多说什么。
石村这所谓的“土法子”，远比周围村寨流传的古老珍贵得多。
他的手掌抚过铜鼎边缘，指腹轻轻一抹。
一丝极细的血线渗出，凝成血珠，坠入鼎中药液里。
血珠落下的刹那，没有激起半分涟漪，也没有引起任何异常。
没有人察觉。
李沉舟面不改色地收回手，指尖那点痕迹已然消失，仿佛什么都不曾发生。