讨论又持续了大约一个小时。
话题从战略宏观逐渐下沉到了具体的执行层面。
阿特沃特甚至已经在茶几上铺开了一张美国地图，用红蓝两色的铅笔在上面圈画着第一轮拉票巡回演讲的城市路线。
贝克则拿着一个小本子，飞快地记录着需要私下拜访的财团大佬和工会领袖的名字。
墙角的落地钟发出沉闷的十二声敲击。
老布什揉了揉眉心，原本挺直的腰背微微放松了一些，将剩下的小半截雪茄按灭在水晶烟灰缸里。
“好了，绅士们。”老布什打破了热烈的讨论氛围，声音中开始有了些疲惫，但更多的是过度兴奋后的深沉，“今晚就到这里吧，我也需要点时间，把这些想法好好消化一下。”
众人闻言，纷纷停下了手里的动作，他们都是有分寸的玩家，知道这时候不该再继续强塞信息。
大家起身，准备告辞。
就在陆深拿起搭在椅背上的西装外套，准备跟着盖茨往外走的时候。
“陆。”
老布什的声音从身后传来。
陆深停下脚步，转过身，保持着一如既往的恭敬姿态。
老布什没有立刻说话，他慢条斯理地站起身，整理了一下并没有褶皱的西装下摆，然后目光越过人群，定定地落在这个年轻人的脸上。
那双灰蓝色的眼睛里，已经没有了刚才讨论选情时的狂热。
“你觉得……”老布什眉头微皱，语速放得很慢，“在我们这套完美的战略里，目前最大的潜在威胁，是什么？”
这是一个考验政治嗅觉的问题。
在场的所有人，包括刚刚准备出门的贝克和阿特沃特，都停下了脚步。
他们的目光在老布什和陆深之间来回穿梭。
这个问题问得太大了，大到它可能涉及外交内政甚至不可预测的突发丑闻。
陆深没有立刻回答。
他微妙甚至带着一点点恰到好处的迟疑，转过头，目光看了一眼身旁的盖茨。
这种下意识寻求顶头上司许可的肢体语言，落在了老布什的眼里。
老布什忍不住笑出了声。
“法克！”这位向来注重仪态的副总捅，再次爆了句粗口，他指着盖茨，对着陆深半真半假地笑骂道，“在这间屋子里，盖茨的老大是我！我问你话，你就直接回答。不用看他的脸色！”