苏婉站在长廊拐角，看着青黛端着那碗一口未动的参汤匆匆走向后院，脸色一点点沉了下来。她紧紧攥着手中的帕子，指甲几乎要嵌进掌心。苏乔……你到底怎么了？那碗汤，你是发现了什么，还是单纯的心情不好？不，不对。今天的苏乔，眼神太冷，语气太淡，看她的目光里甚至带着一种……审视。这种脱离掌控的感觉，让苏婉心中涌起强烈的不安。她必须弄清楚，必须尽快。晚膳时分，或许是个好机会。
她深吸一口气，强迫自己松开紧握的手，帕子上已经留下了几道深深的折痕。她将帕子仔细抚平，重新挂回腰间，脸上又恢复了那副温婉柔顺的表情，只是眼底的疑虑像墨滴入水，缓缓晕开，怎么也散不去。
苏婉转身，沿着回廊缓步走向海棠苑的正门。晨光透过廊檐的雕花漏窗，在她浅粉色的裙摆上投下斑驳的光影。空气中弥漫着清晨特有的湿润气息，混合着庭院里海棠初绽的淡香。她脚步轻盈，裙裾微扬，每一步都像是精心计算过的，既不会显得急切，也不会太过迟缓。
到了海棠苑门口，她停下脚步，抬手理了理鬓边微乱的发丝，又低头检查了一下衣襟是否整齐。确定一切无误后，她才抬手轻轻叩响门环。
“笃、笃、笃。”
三声轻响，不急不缓。
院内传来脚步声，门“吱呀”一声开了。开门的是个粗使婆子，见到苏婉，连忙躬身行礼：“二小姐。”
“姐姐可起身了？”苏婉柔声问道，脸上带着恰到好处的关切，“我方才送来的参汤，姐姐可用了？昨夜听姐姐房中似有动静，怕是没睡好，我特意加了安神的药材。”
婆子摇头：“大小姐刚起身，青黛姑娘正伺候着呢。那汤……”她顿了顿，“青黛姑娘端进去了，奴婢不知用没用。”
苏婉心中一动，面上却不动声色：“那我进去看看姐姐。”
她迈步走进院子。海棠苑的布局她再熟悉不过——正房三间，两侧厢房，庭院里种着几株老海棠，此时正是含苞待放的时候。晨光洒在青石板上，泛着湿润的光泽。她走到正房门前，正要抬手敲门，门却从里面开了。
苏乔站在门内。
她穿着月白色的家常襦裙，外罩一件浅青色的半臂，头发松松挽了个髻，只用一根白玉簪子固定。脸上未施脂粉，肤色略显苍白，但那双眼睛——那双杏眼此刻清亮得惊人，像两汪深不见底的寒潭，平静无波，却又仿佛能看透人心。
苏婉心头一跳。
这种眼神……她从未在苏乔身上见过。从前的苏乔，眼神总是清澈的、温软的，带着不谙世事的天真。可现在，这双眼睛里没有温度，只有一种近乎冷漠的审视。
“姐姐。”苏婉压下心中的惊疑，脸上绽开一个甜美的笑容，声音里带着恰到好处的担忧，“你脸色怎么这么差？昨夜没睡好吗？我送来的参汤，你可用了？我特意加了……”
“我没喝。”苏乔打断她，声音平静，听不出情绪。
苏婉的笑容僵了一瞬，但很快又恢复如常：“怎么不喝呢？那可是我亲手熬了两个时辰的，最是补气安神。姐姐是不是嫌苦？我下次少放些黄连……”
“不必了。”苏乔淡淡道，“我身体不适，没什么胃口。”
她说着，目光落在苏婉脸上，那眼神像细密的针，一点点刺探着苏婉的表情。苏婉被她看得有些不自在，下意识想避开视线，却又强撑着迎上去，眼中迅速蓄起一层水光：“姐姐……你是不是生我的气了？我是不是做错了什么？若是我哪里做得不好，姐姐只管说，我一定改。”
她说着，伸手想去挽苏乔的手臂，动作自然亲昵，像是做过千百遍。
但这一次，苏乔不着痕迹地侧了侧身。
苏婉的手落了空。
空气仿佛凝固了一瞬。
廊下的风穿过庭院，带起几片早落的叶子，沙沙作响。远处传来丫鬟们洒扫的声响，还有厨房方向隐约的锅碗碰撞声。但这些声音都像是隔着一层纱，模糊而遥远。苏婉能清晰地听到自己的心跳声，一下，又一下，越来越快。
她看着苏乔。