第二日清晨，天色微明，晨雾如纱。
陆沉从六扇门衙门出来时，街上的店铺才刚刚卸下门板。
早起的摊贩已在巷口支起了馄饨担子，热气腾腾的锅灶冒着白烟。
他翻身上马，没有惊动任何人，独自策马出了城。
出城之后，官道向西，直指茶马道城的方向。
他没有选择那条更近的大路，而是拐上了那条通往安宁县的岔道。
这条路他太熟悉了，闭着眼睛都能走。
哪段路旁有几棵老树，哪处山坡能看到龙脊岭的轮廓，哪条溪流夏天会涨水，他都记得清清楚楚。
安宁县。
他出生的地方，发迹的地方，也是藏着最多秘密的地方。
案牍里的那些记载，翻来覆去看了十几遍，却始终找不到他想要的东西。
竺无双又留在青州，这是宁青虹的意思。
竺无双身负云鹰，正适合在青州配合锦衣卫赈灾，加上她先前受了伤，正好趁这段时间恢复。
若能办好这趟差事，宁青虹自然会给她些好处，说不定能让她在突破宗师的路上走得更顺一些。
陆沉想到这里，心中也多少安心下来。
只是自己根基太薄了，想到竺无双，难免有些羡慕。
竺无双出身不凡，从小药浴滋养，名师指点，见过的世面，知道的秘辛，远非他能比。
若她在身边，多少还能问出些东西来，不像现在，只能靠自己一点一点从那些陈年旧纸里扒拉。
龙脊岭。
这三个字在他心中盘旋已久。
那座横亘在安宁县北境的山脉，藏着太多古怪。
越是接近宗师境界，他心中的疑惑就越深，越需要答案。
马蹄踏碎晨露，溅起细密的泥点。
安宁县出现在视野中时，已是午时。
远远望去，那座小城与他离开时并无太大变化。
青灰色的城墙，低矮的城楼，城外稀稀落落的农田和茅舍。
城门口依旧有兵丁值守，进出的百姓依旧络绎不绝。
但陆沉知道，一切都不一样了。