漆黑的夜色中，冰冷的山风呼啸着刮过山脊。
在一处隐蔽的山坳里，一个穿着破烂皮袄、身形佝偻的本地猎户，正小心翼翼地向一位身着锦袍，难掩贵气的青年行礼。
“大人，前面那处亮着火光的山头，就是连云寨的老巢了。”
猎户指着远处黑暗中依稀可见的几点微弱火光，声音带着满满的敬畏。
“做得好！”
聂文麟下巴微扬，看都未看那猎户一眼，随手从腰间钱袋摸出一块约莫五两重的银子，随手甩在地上。
“赏你的！”
那猎户忙不迭地弯腰，在杂草碎石间摸到那块银子，连连道谢：“谢大人赏！谢大人厚赏！”
聂文麟对此置若罔闻。
他的全部注意力都已投向了远处那盘踞在黑暗山岭中的土匪寨子。
他微微眯起眼睛，借着微弱的星光和寨门处摇曳的火光，仔细分析着那里的地势。
那山寨依山而建，借着陡峭的山势，易守难攻。
最外围粗糙地搭建着几座瞭望箭塔，隐约可见七八支火把在寨墙上来回移动。
“剿匪之难，自古以来，无非两点。”
聂文麟负手而立，一副胸有韬略的模样，兀自分析道。
“其一，乃是官不尽心，兵不尽力，上下欺瞒，苟且塞责。”
他目光扫过那崎岖陡峭、怪石嶙峋的山路。
“其二，便是这鬼地方！山路崎岖，地势险恶至极，大军难以展开，粮草辎重输送困难，贼寇据险而守，一夫当关，万夫莫开！故而难以攻克。”
聂文麟自忖熟读兵书战策，精通韬略，脑海中瞬间闪过好几种破敌之计。
一个在他看来既省力又显智谋的妙计，很快就浮现心中。
“我可以先行去找赵无忌，请一道招安的手书，然后许以高官厚禄，招安连云寨的大当家和他那几个儿子。”
“哼，这帮无法无天的匪类，看似凶悍，实则内心哪个不渴望被朝廷招安，洗白身份？他们必然上钩！”
“届时，只需设下一场鸿门宴，一杯毒酒，便能兵不血刃，解决所有问题！”
“岂不远比兴师动众、死伤惨重地强攻要高明得多？”
念及此处，聂文麟脸上得意之色更浓，眼底浮现出毫不掩饰的轻蔑：“陆沉那个雨师巷出来的泥腿子，懂得什么剿匪之法？”