一股深沉的挫败感和无力感几乎将他淹没。
他想要打开这安宁县的死局，想要扫清这些盘踞在地方、阻碍他施政的家伙，就必须要一把无坚不摧的利剑，才能斩开这层层掣肘！
可这世道，人才易得，能为他所用、敢于向这四座大山挥刀的真正利刃，才是真的难求啊！
……
与此同时，沈记铺子。
沈爷的铺子后院临时搭起了长长的雨棚。
棚下人头攒动，咳嗽声、呻吟声不绝于耳。
药香混合着潮湿的霉味和淡淡的秽物气息，弥漫在空气中。
沈爷与妙手医馆的鲁大夫联手开办的义诊，成了这灾祸横行的县城里，为数不多的活路。
“阿大，这边有人吐了，快搬些炭灰来盖住！”
鲁大夫须发皆白，此刻也顾不得形象，挽着袖子，额上全是细密的汗珠，正给一个高热抽搐的孩子施针，同时高声呼唤帮手。
跟在沈爷身边那个沉默寡言的壮汉阿大，闻声立刻放下手中正在分拣的药材。
二话不说，转身就冲进灶房，抄起铁铲，铲了满满一筐烧透的草木灰，大步流星地奔向秽物处，动作麻利地覆盖、清理。
立秋后的寒气湿重，病人扎堆聚集，秽物若不及时处置，极易成为疫病滋生的温床。
“鲁大夫！”
陆沉领着红拂，搀扶着她气息奄奄的祖父穿过拥挤的人群，来到鲁大夫面前。
“这位老丈也是染了风寒，且病势沉重，似有风邪深入之象，我在回春堂抓了几剂麻黄汤的药材，烦请您再给仔细看看脉象，是否需要增减？”
鲁大夫擦了擦手，示意红拂将老人扶坐在旁边的条凳上。
他伸出三根手指，搭在老人枯瘦如柴、冰凉刺骨的手腕上，凝神静气，细细体察。
片刻后，他眉头紧锁，缓缓收回手，对陆沉和一脸焦急的红拂摇了摇头。
“脉象沉迟细弱，浮取不得，如游丝悬于风中。”
“年岁太高，元气本就衰微，此番病气已非在表，而是直侵肺腑，伤了根基！麻黄汤药力峻猛如虎狼，乃发汗解表第一猛药，用之得当立竿见影，用之不当便是催命符！”
“这位老丈的身子骨已是油尽灯枯之象，若再用此等猛药强行发汗，只怕是过犹不及，反会耗散最后一点元气，顷刻间便有性命之忧。”
鲁大夫的话如同重锤砸在红拂心上，她脸色瞬间煞白，几乎站立不稳。
陆沉示意她暂且别急，沉声道：“那依鲁大夫之见？”
“需用缓法，徐徐图之。”
鲁大夫提笔，在一张黄麻纸上飞快写下几味药名。