深山老林深处，终年不散的瘴气如同活物般蒸腾缭绕。
凝结成一层厚重深紫的帷幔，沉沉地笼罩在千山万壑之上。
远远望去，那连绵起伏、不见尽头的幽暗山影，仿佛一头蛰伏于大地、随时准备吞噬天穹的洪荒巨兽，散发着令人心悸的原始与荒蛮。
小陆沉紧了紧背后装着工具和应急药材的竹篓，腰间短刀的硬木刀鞘随着步伐轻磕在腿侧。
他深吸一口饱含草木清香与湿泥气息的空气。
抬头看了眼山势，辨明方向，迈开双腿，朝着龙脊岭的方向疾步而去。
脚下这条通往恶虎溪的道路，经过他前几夜的踩点，早已烂熟于心。
小陆沉双腿上缠着厚实的绑腿，步伐轻快而有力。
身影在密不透风的灌木丛与虬结的古树间灵活穿梭，带起的枝叶刮擦声“哗啦啦”作响。
速度竟丝毫不逊于常年穿行此道、以脚力著称的背尸人黄征！
“这些天烧身馆的‘夺命汤’和苦练，果然没有白费！”
感受着体内奔腾不息、如同烘炉般旺盛的气血，小陆沉心中暗喜。
沉重的竹篓和腰间的短刀仿佛失去了分量，跋涉在这崎岖陡峭的山路上，他气息悠长平稳，面不红气不喘，竟有种游刃有余的轻松感。
回想从前，一口气走上十里山路，便觉双腿灌铅，胸腔火烧火燎。
非得停下歇息，啃几口干硬的饼子才能缓过劲来。
如今脚下却如同踏着坦途，崎岖山道视若等闲！
“功夫在身，底气当真不一样了。”
小陆沉一边保持着稳定的呼吸节奏快速穿行，一边思绪翻涌。
以往每次孤身进山，心头总像压着块石头，最怕撞见那些同样在山里刨食、眼神凶戾的“跟山郎”。
一旦狭路相逢，他就必须立刻堆起笑脸，口称“大哥”、“前辈”，说尽奉承好话。
甚至主动让开道路，生怕一个不慎惹恼了对方。
轻则被抢走辛苦采摘的草药，重则性命堪忧。
那种谨小慎微、如履薄冰的感觉，至今想来仍觉憋屈。
但如今，这一切都不同了！
充盈的气血给了他强健的体魄。
腰间的短刀给了他搏杀的依仗！