陈教授笑着介绍：“这位就是这次活动的出资人，雪莉杨。她还是美国国家地理杂志的摄影师。”
雪莉杨的目光从陈教授身上移开，落在苏墨身上。她微微顿了一下。
面前的这个男人，身上有一种说不出的气质。不是长相有多出众——虽然五官确实硬朗帅气——而是那种从骨子里透出来的沉稳和从容，像是经历过太多常人无法想象的事，早已波澜不惊。他坐在那里，脊背挺直，目光平静，不说话时像一柄藏在鞘中的刀，锋芒不露，但你知道它锋利无比。
雪莉杨见过很多人，学者、军人、探险家、古董商人，但从没见过这样的。她说不清那种感觉，只是觉得这个男人和周围所有人都不一样。
她微微颔首，语气礼貌而克制：“苏先生，你好。你刚才讲了天星风水术，很有见地。”
苏墨微微点头，语气平淡：“过奖了。”
雪莉杨又看向老胡：“胡先生，听说你在部队有过实战经验，这次考察，还需要仰仗你。”
老胡点了点头，没多说什么。
雪莉杨的目光最后落在王胖子身上，停顿了一下，问道：“王先生，不知道你有什么特殊技能？”
王胖子一听这话，来了精神，清了清嗓子，身子往前一倾，正准备开始吹嘘。
“胖子。”苏墨打断了他，语气平静，“把你那块玉拿出来，给陈教授他们看看。”
王胖子愣了一下，随即嘿嘿笑了，从脖子上取下那块祖传玉佩，递了过去。苏墨随眼看了一眼，黄金瞳微微一扫，脑海中便跳出信息——古玉，玉质温润，年代久远。这是开启精绝古城地下宫殿的关键钥匙。玉面上刻着的鬼洞文，在黄金瞳的翻译下，意思正是“精绝之门，以此开启”。
陈教授接过玉佩，翻来覆去看了几遍。他先是凑近了看，又举起来对着灯光看，脸色越来越凝重，手指微微发抖。
“这……这是鬼洞文！”陈教授的声音都有些发颤。
雪莉杨也凑过来看，眼中闪过一丝光芒：“鬼洞文？已经灭绝的西域鬼洞族的文字？”
陈教授点了点头，语气激动：“错不了。这种文字只在精绝古城的相关记载中出现过，已经失传上千年了。这块玉，应该与精绝古城有密切关系。”
他抬头看着王胖子，语气里带着几分惊喜：“小王同志，你也一起加入吧。有这块玉在手，咱们找到精绝古城的把握就更大了。”
雪莉杨看了陈教授一眼，点了点头。
王胖子嘿嘿笑了，搓了搓手，试探着问：“那……待遇的事儿，大金牙跟我们说了。我们三个人去，每人一万美金，如果找到精绝古城，再多付一倍。是这样吧？”
雪莉杨平静地点了点头：“是的。不过这笔钱要等到从新疆回来之后才能兑现。毕竟……谁也不能保证一定能找到。”
陈教授笑着起身，对旁边的小萨说：“小萨，你送送小苏同志他们。”
小萨应了一声，领着苏墨、老胡和胖子出了院子。
三人沿着胡同往回走。夕阳西下，百宝斋的匾额在余晖中闪闪发亮。英子站在门口，手里拿着一块抹布，心不在焉地擦着玻璃柜。看到三人从街角转出来，她眼睛一下子亮了，放下抹布迎了上去。
“苏大哥，谈得怎么样？”
苏墨笑了笑：“还行。可能要出趟远门。”
英子点了点头，嘴角弯了弯，没再问。